第二十三章　隐虢州有贤经磨难
　　对“戕卑事件”后的虞有贤，咸宜观主早就有所安排。他把李亿所赠灯油钱，为虞有贤在虢州置办了田产、屋宅等，以备急需时用。唐代的虢州位于峦川以西，伏牛山以北，即今河南省灵宝市地区，距离长安京城有三百多里，要是骑上一匹快马，用不了两天就可达京城。当时的虢州城，依山而建，城堞耸峙，湖光山色，驿路蜿蜓，风景宜人，是一个隐居的绝佳去处，咸宜观主将虞有贤安排在这里就是为了日后到京城应试方便。
　　虞有贤童年时，聪明伶俐，父母疼爱有加。为了让她好好上学，基本上不让她干家务。到了十四岁上时，又嫁给了李亿，虽与李亿的大老婆有过节，但在生活上基本上还是过着饭来张口，衣来伸手的日子。到了咸宜观，虽然与在李亿家时相比差了许多，但观内供养，基本上与日常开支及婢女们的消费持平，至少也算得上衣食无忧。用20世纪六十年代的话说，这还属于剥削阶级的范畴，虽与劳动人民同吃同住，由于对劳动人民的辛劳没有体会，不能够产生阶级感情。故而，就具备了“戕卑”事件发生的可能性。咸宜观主的做法无疑是十分正确的。因为，纵然有一座金山，也会有坐吃山空耗尽之时。置办不动产，自力更生，自给自足，使其在生产中体会劳动人民的辛苦，从而拉近与劳动人民的距离，这对培养一个对国家有用的人才无疑是至关重要的。所以，此时虞有贤的“脱胎换骨”顶多只能算是思想上的转变，这个转变能否经得起生活磨砺的考验，才是虞有贤真正脱胎换骨的第一道难关。
　　经历了“戕婢事件”生死之劫后的虞有贤，全然失去了往日的风韵，才二十四、五岁的她看上去苍老了许多。颜面上虽无皱纹，红晕却已尽褪，取而代之的是病态的蜡黄。道冠下时不时露出几根白发在微风中摇曳，一副饱经风霜的样子。只有黑白分明的眸子还依稀透露出当年的风采。
　　眼下正是春耕时节，仆人杨金一大早就出去耕地，女仆阿汪也到郊外去采摘野菜。自打隐居到虢州后，虞有贤还没有出过门，一直呆在家里攻读儒家著作。
　　忽然，仆人杨金一身泥土，跌跌撞撞地跑了进来。一个没留神就被门槛绊倒趴在了地上。阿汪和虞有贤赶紧跑过来搀扶，阿金一只手撑着地，另一只手指着门外，一边喘气，一边说：“狼，狼，牛，牛，”阿汪听见后一边赶忙起身去关门，一边说：“你倒是赶快说呀！牛怎么啦？”阿金一边喘一边说接着说：“虞先生，我们的牛滚坡了！　”
　　虞有贤急忙问道：“滚坡是怎么回事？”
　　阿汪解释道：“就是牛掉到山坡下摔死了。”
　　杨金接着陈述：“天蒙蒙亮的时候，我牵着牛去耕地。刚走到后坡小道上，就遇上了几只狼。它们总是不远不近地跟着，开始的时候我很害怕，想用扁担将它们赶跑。后来，想起老人们的话，在这个时候不能对它们硬来。于是，我就一会儿蹲下，在这儿摸一摸，一会儿趴在地上，在那儿捣鼓捣鼓。狼对我产生了狐疑，虽然放弃了我，却突然一齐扑向耕牛。因为山路陡峭狭窄，耕牛躲闪不及掉到山坡下面，这下子土地不能耕种了。”
　　虞有贤听到有狼袭击杨金和牛的时候，惊恐地毫毛都竖了起来。当听到只有牛掉到坡下，才松了一口气说：“只要人没事就好，耕地的事以后再说。”
　　杨金答：“农时不等人，看来只有用锄头来挖了。”
　　于是，杨金赶快找了几个青壮年村民，一起抬回耕牛。又将牛卖给屠户，再用所得的银钱，赶快买了几把锄头，叫上虞有贤和阿汪，一起到田中锄地。头一天，虞有贤还不会握锄，在杨金手把手的教授下总算是学会了使用锄头。但还没有锄多久，虞有贤就受不了了。她回想起在童年，回想起在李亿家和在咸宜观的生活，开始后悔自己以前的作为。如果自己老老实实地呆在咸宜观，不张贴什么“诗文候教”的告示，就还会安安稳稳地在咸宜观过着舒适的日子。现在可倒好，虽说是捡了一条命，却要在这里干如此劳累的农活，这简直就是活受罪。从小到大，那里吃过这种苦。她越想越委屈，越想越倒霉，不由自主地干脆将锄头扔到一边，蹲下身去，用手捂着脸部，呜！呜！呜！地哭了起来。
　　杨金看见了，连忙跑了过来，叫道：“咳！咳！虞先生！虞先生！怎么啦！还是个大老爷们呢？锄地怕什么，我们庄稼人整天干的都是这种活，也没见我们把都累死。你们读书人就是骄嫩，其实，读书之余干干活也好，活动活动筋骨对身体也有好处。”
　　杨金这么一说，她才想起来自己是隐姓埋名，女扮男装。如果在此时被人看出破绽，又让人抓回去，不单自己难逃法网，观主还得因此受连累。于是，赶紧用衣袖抹去眼泪，站起身来，强打精神对杨金说：“谁，谁哭啦！我刚刚是被尘土迷了眼，蹲下来是揉眼睛的。我才不怕锄地呢！在家的时候经常干这种活。”
　　这才又拿起锄头开始干起来，杨金叮嘱道：“不要着急，一下一下的锄，就不会很累。”
　　这一锄就是七八天，把个虞有贤累得腰酸背不说，手掌打满了水泡。为了不误农时，只得用布将手缠上，强忍痛庝，咬着牙坚持下去。当把种子撒到田地后，虞有贤竟然累的倒在床上躺了好几天。
　　老天保佑，那一年，风调雨顺，是个好年景。到了夏收时，一亩地竟然打了近两担小麦，十亩地的产量足可供三人消费二年。虞有贤《虢州涧东村居作》如实地抒发了这种愉快的心情：
　　东南骑马出郊坰，回首寒烟隔郡城。清涧涨时翘鹭喜，绿桑疏处哺牛鸣。
　　儿童见少生于客，奴仆骄多倨似兄。试望家田还自适，满畦秋水稻苗平。
　　从诗中“奴仆骄多倨似兄”句分析，她对下人的态度也发生了可喜的转变，其中“似兄”证明对下人的关系十分融洽。看着自己的劳动成果，很长时间都沉浸在“自适”的喜悦中。可是，随着税官的到来，高兴心情立刻变成失望和沮丧，收获的粮食几乎都被交了公粮，虞有贤急得要和衙役理论，衙役们说：“怎么着，要造反啊你！没听说过‘溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣’这句话吗！君要臣死，臣不得不死，还漫说这点粮食呢。”
　　阿金赶忙拦住虞有贤，对衙役说：“我家先生是想帮您推车，没有不想交公粮的意思。”
　　衙役说：“这还差不多，不然我拉你上官府，定你个抗税抗租罪，让你吃不了兜着走。”
　　没有了粮食，往后的日子该怎么办，好在自己还有钓鱼的手艺，这样还可以贴补一点家用。
　　就这样，虞有贤在虢州的时间，有过丰收，还遭遇过旱、涝和蝗灾，播种过希望，收获的却是失望。好在有了杨金帮助打理，好赖都能转危为安，挺了过去。对于此，其《仆者杨金》写道：“半年辛苦葺荒居，不独单寒腹亦虚。努力且为田舍客，他年为尔觅金鱼。”其中“金鱼”比喻高官显爵。就是说，自己往后如果求得功名，就打算为杨金谋求官位，可见评价之高。更为重要的是，她在劳动中拉近了与劳动人民的距离。
　　人生在世，再好的身体总会有小病小灾，女仆阿汪自然也不能例外。有一次阿汪偶感风寒，发热不止，躺在床上动弹不得。这下子又苦了虞有贤，不但要顶替阿汪干一些家务，还得照顾阿汪。当然，对于家务杨金甚至比虞有贤还外行。虞有贤虽然不善理家务，凭着本性和灵性，在阿汪的指挥下，还能机械地照办。
　　一次，阿汪对虞有贤说：“虞先生！我什么都不想吃，麻烦你给我做一点面条吧！　”虞有贤手忙脚乱地用盆盛了一些面粉过来，加进一些水和了起来，待面粉和成团，擀面时，这才发现面团不是粘案板就是粘擀面杖，就是擀不成形。阿汪看见后说：“面太软啦！再加一些面粉。”加入干面粉，将软面团和硬后，又重新开始擀。费了好大力气，好不容易才擀成切好，还没有等到水开就下了锅，一顿面条做了近一个时辰。到头来他们吃到的还是一锅菜糊糊。在阿汪得病的日子里，虞有贤从早到晚就忙在这一日三餐上，再加上为阿汪请医抓药，熬药喂药，忙得一塌糊涂，根本无暇顾及诗书。就这样，待到虞有贤基本上能干一些家务事时，阿汪的病才渐渐好了起来。从此虞有贤对从事家务劳动的侍婢也有了新的认识。在杨金和阿汪的帮助下，虞有贤在虢州几年，不但在学业上有所进步，而且也成了务农理家的行家里手。生在城镇，长在城镇的虞有贤已经逐渐适应了农村的生活。在与劳动人民产生感情的同时，对农村生活也产生了浓厚的兴趣和乐趣。其《纪村事》以欢快的情绪如实记录了农村的生活场景：
　　绿蔓映双扉，循墙一径微。雨多庭果烂，稻熟渚禽肥。
　　酿酒迎新社，遥砧送暮晖。数声牛上笛，何处饷田归。
　　如果说虞有贤在劳动中与劳动人民结下了深厚的友谊，进而获得了独立生活的能力，成功跨越了向实现宏伟目标迈进的第一道障碍的话，那么，应试中进士则是第二道屏障，试看虞有贤将如何跨过，且看下章分解。