第六章
　　柳下溪摇头拒绝，“多谢刘兄相邀，但我志不在此。”
　　刘府君见他态度坚决也就没多说，只留下句：“请老弟再考虑一下。”
　　送他出了庄，柳下溪问同行的严管家：“刘府君几时离任？”
　　“下月下旬。”
　　柳下溪回到客厅，见清荷双手托腮盯着桌上那一堆堆账册叹气。微微一笑，走到他身边问：“需要我帮忙吗？”
　　“不用。”清荷无精打采的摇头。柳大哥的记忆比以前好，才能和本性却还是一样，对数字不敏感，轻视钱财。唉，出门三个月，待查的帐册累积成小山，怀念电脑……“你中途离席没吃饱，等下厨房会送饭菜过来。对了，刘府君找你什么事？”
　　柳下溪讲了对方的来意。
　　邹清荷嘟着嘴，冷笑道：“私自网罗人才，蛮用心的嘛。”
　　柳下溪知道清荷在意对方搭过他的肩膀，玩着他的双髻，附耳笑道：“小醋坛子，别生气，我又不会答应去。”他瞄了一眼站在门口听令，左脸有刀疤的蓝衫青年柳七……三年前，雨季过后初晴，他们第一家新铺在县城开张，正巧遇上柳七坐杀人罪被抓，差役们拖着口呼“冤枉”的柳七经过他们的新铺。听闻杀人犯罪，瞧着柳七也不像杀人犯，柳下溪的职业病犯了，当场拦住他们（贞观年间阶级矛盾平缓，民间地方官民之间没有森严的礼法）询问三方（原告柳七；被告受害者家属；目击者）证词，当了一回业余仵作，随后跑去案发现场观察地形，判断死者傍晚回家抄小径遇上因大雨冲刷造成的山石倾流，躲避不及掩埋于沙石中窒息而死，属意外死亡。中途闻讯赶来的刘府君最终采纳了他的判断，柳七当场释放。只因柳七曾与死者生前有过口角纷争，那夜路过现场发现死者被埋，只有右手探出沙石外，好心把他挖出来送他回家，却反而被死者家人以及故交亲友认定他杀了人，心灰意冷，抛弃原姓，自愿柳姓为仆。也是因为这件事，柳下溪结识了刘府君。
　　躺在卧榻上，饭后午憩闲人——齐宁坐起来，若有所思道：“有意思，才当了一任县令就能混去咸阳上任，只怕背后有人撑着。老六，你帮他的事，应该传到他身后人耳里。看来，我们去长安得提前了。”说完，他跑出去找人调查刘府君的来历。
　　等他回来，喝了酒全身懒洋洋想睡觉的柳逐阳打着呵欠，嘀咕：“名不经传的小角色，用得着你们提防他么？”
　　“谨慎一些好。估计他还会再次跑来游说。柳大哥，陪我看帐册，对外宣称你离庄办事避开他。”邹清荷赞成齐宁的做法，一个专依赖他人的官吏，就算有容人的雅量也无法尊重他。“等我处理完桌上这堆东西，我跟柳大哥先去长安。齐哥去酿酒，我们带几坛酒过去探路。在那边有了住处，你们再过去。”他对齐宁酿的酒有信心，相信能打进长安的市场，只是量太少。齐宁不想外泄结合未来的蒸馏—冷凝技术，酿酒时只抓了柳家两兄弟帮忙，还吩咐他们禁口不能对清荷说，怕他为了赚钱招人手设酒坊批量造酒。
　　“好，逐阳，陪我选酒方。”
　　“不要，我想睡。”柳逐阳懒得动，齐宁不跟他废话，抱着人就走。
　　回到山中楼阁里的书房，齐宁搬来卧榻供懒鬼逐阳就地休息，他钻进书堆里翻翻找找，嘴里嘀咕个不停：“……这个不行……这个我没听说……怎么没姓柳姓齐姓邹的？”
　　瞧他忙忙碌碌，酒方又没放在那边，柳逐阳好奇地问：“找什么？”
　　“挑选已经灭族的士家豪族族谱，挑中意的，捏造成我们的祖宗。”
　　“族谱？”不喜欢看书，只翻过酒方子，很少来书房的柳逐阳问：“你什么时候收集的？”
　　齐宁得意地说：“鬼焱还在时请他帮忙弄来的。当时我就有预感，这类东西将来肯定用得上。哈，逐阳，你心里一定很佩服有先见之明的我吧！”
　　“喋！我佩服的是鬼焱，不是你！有他在多好，想要什么，想吃什么，只要这世上有，他都能隔空取物瞬间弄到。”
　　“他那能力有利有弊，方是很方便，在我看来那会助长人的惰性。没新鲜感又没挑战性，不亲自动手从无到有的创造，你不觉得很没意思么？你看，你喝我亲手酿的酒；老六吃小邹下厨炒的菜，你们兄弟的感受跟外面买的别人弄的肯定不一样。”
　　“没错。”忠于自我率真的柳逐阳不否认齐宁有道理的话。
　　“唉，其实我希望去英雄豪杰倍出的隋末，来到天下已定的贞观，有英雄无用武之地的挫败感。”
　　“你就知足吧！”当时只粗略了解中国的各朝各代，第一个跳起来选择唐朝的柳逐阳恼道：“别忘了初来此地我们还没长牙。乱世里，运气不好没有自保能力只能冤死！”
　　瞧他恼了，齐宁连忙安抚他：“是是是，我不就随口说说么，你还当真！你当然你是对的，安居乐业还是这儿好。”他们四人就数逐阳的自保能力最弱，麻烦事儿还总喜欢往他跟前凑，换了个生存环境也没摆脱这一现象，反而更严重。虽说保护他的人身安危不在话下，但不想扼杀他的个性，希望他换了生存环境也能和以前一样活得自由自在。乱世中，个人想逍遥是不可能的，想要幸福过日子，需要有太平盛世的大环境。他们几个头脑很清醒，并不想跟官府打交道，也不想培植所谓的势力，只是这时代没有科技辅助，信息闭塞资源有限，就算预先知道历史发展趋势却掌握不了个人命运。为了所爱，身后拥有足够的力量才能保证所爱不受伤害。毕竟绝对皇权下，统治者的个人才能和品性，权臣们的私德是没有任何保障的。
　　果不其然，一连十天，中饭吃饭时刘府君就会跑来报一次到。
　　柳下溪没听清荷的话避着不见面，每次认真接待，谨慎拒绝他的邀请。送他离开，常见他依依不舍盯向自家厨房，柳下溪忍不住暗中嘀咕：真来噌饭的？
　　今天，眼看就要送他到门口，柳下溪发现刘府君异常警惕地打量四周，突然凑近压低声音说：“今晚三更，有位贵客约见柳大庄主。地点，秋菊酒楼。”
　　“兄弟，有诚意，别扮神秘，想谈事情来咱们柳家庄，咱们兄弟拒绝外卖送货业务。”
　　额前突然飘出一缕黑发。刘府君吓了一跳，往后一退背倚树杆。抬头一望，很少在人前露面的柳三庄主身着白袍，双脚倒勾在树枝上，身子晃来荡去，漂亮的脸蛋近在咫尺间，瞧得他眼珠子都直了。
　　“三哥，倒吊久了脑冲血，快坐上来。”树桠处坐着拿了卷书在看的大眼睛柳家小庄主，嘴里虽然这么说，视线却没离开书，压根儿没帮忙的意思。
　　柳下溪瞪着他们，张开手臂，轻声责备：“两个调皮鬼，难怪要吃饭了找不到你们，又跑来爬树了。”
　　柳逐阳被老六的话呛住，打着冷噤荡回树上。
　　“告辞！”站也不是，走也不是的刘府君仓皇离开。柳下溪送他出门，低声道：“刘兄一番美意，弟只能推辞，我们兄弟明日出门访亲，归期不定。”
　　“应该不会再来了吧？”邹清荷跳下树落到柳下溪怀里，恼火地说：“连累我们吃中饭得改时，还得给足对方面子找烂借口。”他不反对与代表本地官府的刘府君保持友好私谊，只是讨厌对方黏糊的结交方式。
　　“不知他说的贵客是谁？”不知从哪儿冒出来的齐宁爬上树，搂着柳逐阳跳下来。
　　柳下溪问他：“你那边调查有结果了吗？”
　　“去他老家打探消息不能靠驿站传递情报，单靠人力，来回得两个月。我没派人贴身跟踪他，怕暴露我们。”
　　柳下溪说：“估计他收到了风声，知道我和清荷明早会离开此地去长安。”
　　齐宁问：“要改变行程吗？”
　　还没等柳下溪回答，邹清荷笑道：“没必要。对方也没失礼，别坏了柳大哥以诚待人的名声。”
　　柳逐阳取笑他，“清荷，说酸话也不嫌牙痛。”
　　齐宁捏住逐阳的嘴，免得他和清荷继续斗嘴，扭头对柳下溪说：“真有心网罗你，就算今晚见不上面，也有可能在途中来个巧遇。避免麻烦你们绕一下道吧。”
　　一夜平安，没人前来拜访。第二天清早，全体早起，一家四口聚在一起快快乐乐吃完早饭……目送远行的人离去，柳逐阳踢着齐宁的小腿嘀咕：“我也想现在去长安，去瞧瞧皇宫。”
　　“逐阳，皇宫真没啥好瞧的，远远不如故宫，寒酸得要命。宫里奉行节俭，吃穿用度相当朴素。你执意要去，我现在就可以带你去。真去瞧了，你肯定会失望！”
　　齐宁的话只有“我现在就带你去”落在柳逐阳耳里，他大喜，拖着齐宁收拾行李去了。落在他身后的齐宁瞧见他两只小巧的耳朵愉快地扇动——幻觉吗？忍不住去捏捏它来确认自己是不是眼花。