第539章　入境
　　鲁尔的提议就仿佛是指出了一条新的道路。
　　兰蒂斯人……
　　可是让帝都的上上下下尴尬的是，最近这段时间以来，兰蒂斯对于拜占庭帝国的援助，似乎渐渐有一些减退的趋势。
　　这很容易理解。
　　兰蒂斯人卷入拜占庭的这场内战，目的无非便是捞取好处——足够的好处，这个海上的王国在试图谋取大陆上的利益，卖出他们介入大陆权利的重要一步。
　　先前拜占庭帝国通过签订了一系列的妥协条约，换取了兰蒂斯人的支持，无论是海上的援助，还有兰蒂斯人直接派兵登陆奥斯吉利亚，帮助帝国打退了军阀党的军队，解了奥斯吉利亚城破之危……这一切的一切，都基于兰蒂斯人必须要得到足够的好处，以及：预期之中对于这些好处的保障！
　　可现在，似乎在兰蒂斯人看来，拜占庭帝国的行情，比几个月之前，似乎就颇有不如了。
　　这也是可以理解的。
　　几个月之前，人人都以为帝国中央的权威已经衰弱到了有史以来最低的谷底，可是谁也没有想到，这根本就不是谷底！几个月后的今天，人们才不得不叹息，帝国中央的衰弱，更是到了一个惊人的地步：南方最后的掌控地盘的叛乱，米纳斯公爵率军南下，和帝国中央直接分庭抗礼，阿德里克帝都兵变，等等一系列的事情之后，拜占庭帝国的权威，似乎已经风雨飘摇，就差最后那么一口气了。
　　这个时候，也难怪兰蒂斯人的热情减退：眼看拜占庭帝国已经变成这般模样了，说不定这国运哪一天便彻底完蛋，这种时候，兰蒂斯人开始犹豫，开始谨慎起来。
　　……就算拜占庭帝国肯让出更多的好处，前提也必须是这个帝国得继续存在才行啊！就算是拜占庭帝国现在愿意割让几个郡的土地给兰蒂斯人，兰蒂斯人也得好好的琢磨一下：若是这个帝国亡了，这种条约就等于废纸一张，没有半分价值。
　　这个时候，帝都上上下下的贵族豪门，各色大佬们开始观望风声，寻求新的押注人选，试图换条船……
　　兰蒂斯人也不例外。
　　他们或许开始觉得，继续支持拜占庭皇室，未必是一个聪明的举动了，或许，改而在大陆上选择其他的支持者，是一个更明智的选择。
　　候选人也不是没有：南方的米纳斯公爵，威望卓著，人脉广泛，根基深远，手里还有几万军队，又掌控了南方几个郡，还有一大票帝国的传统贵族势力的支持，就是一个扶植的很好的人选。
　　又比如，北方的那个叫夏亚雷鸣的卫戍区将军，诺兹公爵，也是一个不错的人选。毕竟，兰蒂斯王国的王国情报机构的前任王牌人员波波夫达克斯，可现在就在夏亚雷鸣的麾下效力，而兰蒂斯王国潜伏在大陆上的情报组织加罗斯商会，也和夏亚雷鸣的那个小集团有着不少的利益来往。
　　再比如，帝都的阿德里克，有功勋有威望，有军队，又占领着大陆第一雄城帝都奥斯吉利亚，还把拜占庭帝国皇帝都掌握在手里——也是一个不错的人选。
　　不过基于阿德里克的性格，兰蒂斯人只怕很难把主意打到他的身上，虽然挟天子令诸侯是一个聪明的办法，但是阿德里克显然缺乏权臣的野心。
　　总而言之，现在谁还会真的把那个拜占庭皇室放在眼里？
　　稍微明白一点的人都已经看清楚了：随着米纳斯公爵狡猾的复气，重掌兵权南下夺去了帝国最后的根基之地，随着帝都的阿德里克被迫兵变夺去了最高权力……拜占庭帝国皇室已经名存实亡了，帝国皇室再也没有一丝一毫的权力，剩下的，也仅仅只是一个名义上的至高无上的地位罢了。
　　……
　　兰蒂斯人现在的态度，其实多少也有些暧昧。
　　在战争初期他们就介入，介入的时间可以说是非常的聪明，兰蒂斯的无敌海军，很容易的就打破了拜占庭帝国的海防，登陆了帝国卡塔尼亚港口，随即兰蒂斯陆军登陆，迅速以几个港口城市为中心，占领了相当一片地盘。
　　不过……其中颇有几分讽刺意味的是，兰蒂斯王国是打着支持拜占庭皇室的名义参战的，但是实际上，兰蒂斯的陆军登陆之后，占领的几个港口城市和几块地盘，却其实是战前帝国中央控制的地区。
　　随后，兰蒂斯海军救援奥斯吉利亚，攻占港口区，打退了军阀党的破城军队，光复帝都后，军队却故意长时间滞留帝都不走，给拜占庭人造成了很大的紧张！
　　这个盟友，并不是什么真正的朋友，而是一条随时会咬人的狼。
　　但是帝都现在还需要依靠兰蒂斯人海上远远不断的援助，所以很多时候，也只能捏着鼻子忍了。
　　现在，似乎帝国和兰蒂斯王国的合作蜜月期已经过了，兰蒂斯的援助力度渐渐减退，态度也越来越冷漠，倒是占领去的那几个港口城市为中心，逐渐的蚕食周围的土地，渐渐地在大陆上扎稳了根基，几个港口城市连成一片，辐射周围的土地，眼看着就渐渐被兰蒂斯人真的吃了下去。
　　这个时候，有求于兰蒂斯人，到底是不是一个好主意……
　　不过鲁尔提出的这个法子的确有诱人之处。
　　从海路走，要比走陆地安全许多，兰蒂斯人在海上的优势是压倒性的。从帝都出海，乘坐海船，沿着海岸线一路往西北，然后从卡塔尼亚港登陆，然后再北上，虽然也有几日的路程是要经过两个军阀军区的边境，但是路程却缩短了许多，只要小心一点，三五日就能进入贝斯塔人的地盘，贝斯塔现在算是投效了帝国中央，那就算安全了。
　　帝都上层在紧张的商量之后，很快就请外交大臣像兰蒂斯人提出了请求。
　　而鲁尔却肯定，兰蒂斯人一定不会拒绝。
　　胖子这么肯定，自然有他自己的理由。
　　顺便说一下，在那两百九十六名官员的名单里，阿德里克虽然没有安插自己的人，但是鲁尔却安插了几个。安插的人，都是从前帝都军事学院的教员，也是鲁尔的亲信好友之类的人物。
　　就在其他人还在紧张地等待着兰蒂斯人的答复，鲁尔却已经暗中交待了自己安插的那些人：赶紧准备行装做好出海准备吧！
　　果然，胖子的判断是正确的！
　　兰蒂斯人的反应虽然有些慢，但是数日之后，却有了回复，答应了拜占庭方面的请求。
　　兰蒂斯人甚至在两条运输大船之外还派出了四条护航的战船沿途护送，并且承诺，当人员在卡塔尼亚港登陆之后，会有两千兰蒂斯陆军沿途护送他们直至贝斯塔军区。
　　兰蒂斯人如此帮忙合作，当帝都上下顿时大为惊喜。
　　而只有胖子却只是冷笑不语。
　　“看来，兰蒂斯人是真的在夏亚那个小子身上下注了。”
　　……
　　……
　　有了兰蒂斯人的帮忙，满载了帝国两百九十六名官员，以及他们的随行仆从的两条兰蒂斯大运输海船，以及四条战船组成的船队，很快就离开了帝都奥斯吉利亚，数日之后，在卡塔尼亚港登陆。
　　兰蒂斯王国驻卡塔尼亚港口的总督，热情的接待了帝国的这几百名官员，还举办了一场盛宴。
　　但是让帝国官员们尴尬的是，兰蒂斯人表现的就好像一个热情好客的主人，可是兰蒂斯人越热情，就让帝国官员们越发的无地自容。
　　因为，他们根本就是站在自家本国的领土上！
　　站在自己的国土上，却被人以客人来对待，这个中滋味，实在是难以描述。
　　兰蒂斯人很遵守承诺，在得到了热情款待之后，两千兰蒂斯陆军的护卫之下，队伍北上，沿途路过的两个军阀党的小军区的边境，对方似乎也没有来找麻烦的兴趣，只是严守关卡，目送这一支队伍过境。
　　等一行人终于抵达了贝斯塔军区的时候，大家心中才终于松了口气。
　　所有人都知道，过了贝斯塔军区，就是那位北方的卫戍将军控制的地盘了！
　　相比在兰蒂斯人那里得到的盛情款待，在贝斯塔人这里，这些帝国官员就遭到了冷遇了。
　　那位传说之中美艳动人的总督夫人压根连面都没有露，只是安排大家住下之后，随便派遣了几个低级的官吏来接待他们，没有好酒美食，没有晚宴款待，甚至住的地方连仆从侍者都没有几个。
　　贝斯塔军区表现出了非常冷漠的态度。
　　这样的待遇，让很多官员心中忿忿不平！
　　再怎么说大家也是帝国中央委派的官员！从级别上来说，其中颇有几个是郡守级的高官，就算面对那位总督夫人，也是平起平坐的身份！贝斯塔人居然就不理不问，只派了几个芝麻粒大的小官吏来接待？！
　　这也太欺负人了！！
　　不过，不为人知的一个细节是：其实那位美丽的总督夫人莫尼卡，早在这个队伍刚入境的时候，就曾经私下里对身边的亲信说了这么一番玩笑话。
　　“这些人是去北方夏亚的地盘任职的帝国中央官员？哈！不如我们派人直接把这些家伙杀光了，也算是给夏亚找点麻烦如何？”
　　相信如果这句玩笑话若是传到了那些心中不满的官员们的耳朵里，他们只怕就没有那么大的怒气了。
　　浑然不知道自己其实是在鬼门关绕了一圈的官员们，很快就再次启程北上。
　　贝斯塔人只派出了一个营队的士兵一路护送——预期说是护送，不如说是押送监视。
　　等到队伍抵达了贝斯塔人的边境，贝斯塔人就立刻掉头离去，把这些家伙丢在了边境上。
　　……
　　终于抵达北方了！终于抵达了自己上任的地方！终于抵达了那位北方第一豪强的领地了！！
　　就在大部分人沉浸在激动兴奋的心情之中，怀着各种忐忑和紧张的情绪，心中畅想着未来的时候……
　　卫戍区派来迎接诸位官员们的人终于到来了。
　　让所有人傻眼的是……北方卫戍区派来的队伍，简直比贝斯塔人护送的队伍更寒酸！
　　贝斯塔人虽然冷漠，但是至少还派了一个营队的人来，至少也提供了足够的车马。
　　而北方卫戍区派来迎接诸位官员们的人嘛……
　　十个人！！
　　其中一个年轻人，倒是穿着一件帝国军队之中的军官制服，但是一看就是管理后勤的。
　　身边的其他那几个士兵，一个个看上去也是嘻嘻哈哈一脸懒散的模样。
　　那个年轻的军官，在几百位官员的注视目光之下，才终于收起了脸上那种戏谑的笑容，咳嗽了几声，做出严肃的样子。
　　“诸位大人午安！鄙人是北方卫戍区后勤总署转运司营副官伊伦特。”年轻的伊伦特竭力做出严肃的样子，但是那一双骨碌乱转的眼珠子，实在没多少威严。
　　对于伊伦特来说，一下见到这么多帝国的高级官员，实在是从前想都不敢想的一件事情。
　　要知道，伊伦特可是一个地地道道的农夫懒汉出身，后来机缘巧合，跟随了夏亚，变成了夏亚的仆人。但是骨子里，这个家伙还是一个一肚子农民式狡诈的小人物。
　　一下子见到这么多从前想都不敢想的大官，而且这些家伙都是一个个眼巴巴的可怜兮兮的望着自己，让伊伦特心中颇有几分得意。
　　不过很快，他想起了自己身负的职责，咳嗽了几声之后，他大声道：“我奉卫戍区统帅部的命令前来迎接各位大人，请各位就跟我走吧，我将一路陪同大家前往西尔坦郡首府新城，在那里，夏亚雷鸣将军会接见各位，并且一一的签发上任的文件。”
　　说着，伊伦特就指着大路的远处，做了一个“请上路”的手势。
　　……所有人惊呆了！！
　　很快，人群出现了喧哗。
　　“怎么就派了一个小营副来迎接我们！！”
　　“是啊！本大人可是执政官！”
　　“我可是副郡守！！”
　　“太过分了！才这么几个人！卫戍区难道瞧不起我们嘛？！”
　　伊伦特面不改色，依然保持者礼貌的笑容：“很抱歉，诸位大人，因为卫戍区统帅部最近这些日子太过忙碌，人手短缺，所以只派了鄙人前来。”
　　“可是我们的行礼怎么办！”
　　“是啊！就你们几个人，哪里能搬走这么多行礼！”
　　“就是就是！就算你们人来的少些，至少也应该准备好车马吧！！”
　　“从这里到西尔坦郡新城，那么遥远，难道让我们一路步行过去嘛？！”
　　伊伦特听着群情嚷嚷，脸上露出一丝怜悯的笑意，随即故意叹了口气：“诸位大人，我很理解大家的心情……不过很抱歉，目前卫戍区暂时物资紧缺，大家都知道，我们刚刚打过一场战争，战后百废待兴，后勤总署也是无法分配出足够的车马来。大部分的车马可都已经派出去各地进行战后的恢复了。”
　　顿了顿，伊伦特继续笑道：“不过诸位大人请放心，不会让你们真的走路步行到新城的，从这里往前，大家今天天黑之前就能抵达一座小城，在哪里我们准备好了一个中转站，哪里准备了一些马车给大家乘坐，只是数量不太够，还在调集当中，所以大家可能要先步行走到那里，然后分批乘车北上了。”
　　沉默了会儿之后，有的官员忍不住抗议：“可我们的行礼怎么办？”
　　很多人也纷纷叫嚷。
　　的确，大家千里上任，自然是带了不少家当的。要知道，能在帝都上上下下活动之后谋取到这个难得的官职，在场的这些人可没一个穷人。挟带的行礼家当之中，颇有一些钱财细软之类的财物。毕竟，上任之后，总有一些方方面面是需要再打点的嘛。
　　伊伦特笑的很诚恳：“这个问题我们已经想到了，请诸位大人只管上路，大家的行礼就暂时留在这里，我们会派专人严密看管，然后等后续调配上来的运输车队抵达之后，再将大家的行礼全部运送过去。”
　　好吧，看来是没地选择了。
　　虽然有些担心这些行礼家当丢在这里的安危，不过大家转念一想，偌大的一个北方卫戍区，那么大一个北方第一豪强，总不会贪墨自己这些行礼家当吧。
　　况且，这个叫伊伦特的军官看上去笑的很诚恳，而且还很认真的派人过来一一登记造册，将各位大人们挟带的行礼包袱家当之类的都做了记号和清单。
　　看上去很是细致的样子。
　　众人的疑惑渐渐褪去。
　　随即，大部队无奈地继续上路，一行人步行往北而去。
　　而那位伊伦特军官，只是派了几个身边的士兵带路北上，自己却和其余的几个士兵留在了原地负责“看管行礼”。
　　不过，就在诸位大人们的队伍消失在大路远处的时候，伊伦特脸上的忠厚的笑容才渐渐演变成了一丝狡猾的味道。
　　他看了看面积堆积如山的那些箱子包袱，然后哈哈一笑，猛地一挥手：“动手干活！速度快一些，每个箱子都打开，金银细软区分出来，值钱的硬货留下，衣物什么的破烂货就直接堆在一起烧了！”
　　顿了顿，伊伦特沉下脸喝道：“我先丑话说在前面，这些东西都要上报交公的！谁若是手脚不干净私吞了，别怪老子不客气！”
　　有士兵嘻嘻笑了笑，随即问道：“头儿，这些官儿的东西，咱们全给吞了下，他们若是叫嚷起来……”
　　“怕个屁。”伊伦特撇撇嘴：“夏亚大人说了，这是给他们一个下马威，让他们明白，来到咱们的地盘，今后就要任凭咱们揉捏！嘿！回头就说这些东西在运输之中，全部落水丢失了便是，那些空头官儿，谁敢放个屁。”
　　必须要说，来到北方之后，摆在眼前的现实和诸位官员们心中的预期，实在是落差太过巨大。
　　北方卫戍区很显然没有把大家这些帝都委派的官员当回事，几百位官员们不得不步行了半日，这些平日里养尊处优的老爷们哪里走过这许多路？有些地位高些的，还带着仆从，身边有人搀扶着，一些低级官员就惨了，一路喘息得如同老牛一般，蹒跚前行。
　　好容易走到了传说之中的那个所谓的“中转”的所在，也不过就是一个几百户人家的小村镇罢了，诸位大人们走了半日的路，早已经饥肠辘辘，好在卫戍区还算厚道，美食虽然没有，但是几十桶准备好的热面汤还是预备下了。
　　可怜这些在帝都里原本大多都是锦衣玉食的老爷们，就在这大冷的天儿，一人捧了只碗，蹲在那路边喝着面汤喘气。
　　卫戍区的那些士兵看的心中好笑，对于这些官员们的抱怨，一概以官方的口吻回答：“诸位大人知道，咱们卫戍区刚打完仗，粮食实行的是配给制，诸位大人能有面汤喝已经算是不错了。”
　　好吧，反正是旅途之中，吃喝差一些也就罢了。可是等看到那些据说是“紧急调配”过来迎接诸位大人们的“马车”，这些大人们终于沉不住气了！
　　这哪里是什么马车！根本就是一些拉送货物的大货车！甚至拉车的牲口也不是马匹，而是骡子或者老牛之类。
　　那车架子破破烂烂，轮子歪歪扭扭，一路行驶过来，全车都在乱颤，要是坐着这种车去西尔坦郡新城，这一路几天走下去，还不把人骨头都颠散架了？
　　最可恨的是，就这种破烂的大车，还要委屈诸位大人们十几个人挤上一辆——因为大车的数量实在不太够，平均下来，十几位大人才能挤一辆车，上车之后，连坐都坐不下，只能如贴饼一般人挤着人站在一起……车上还没有棚子，就这么敞着，风水日晒，幸好现在的天气不是雨季，否则可就更凄惨了。
　　“你们偌大的卫戍区，难道连马车都挤不出来嘛？”
　　官员们愤怒的质问，卫戍区的士兵只得回答：“骑兵团扩建，战马都被征调去了，军队整编，后勤总署扩建，骡马牲口也都被征用，现在能抽调出来使唤的实在紧缺，诸位大人就请暂时凑合凑合吧。”
　　还能如何？只能忍了！
　　你若是不服气？这些卫戍区的士兵可没心情和你讲道理，手指往南方一指，脸上皮笑肉不笑的模样：“您若是不满，要投诉咱们卫戍区，可以直接上书军部嘛，大路就在南边，您若是想回帝都，那也请便。”
　　可怜这几百位官员以及随行仆从，在兰蒂斯人那儿还享受着贵宾的待遇，来到贝斯塔军区，虽然待遇降了一格，可好歹还有点样子。没想到，跑到卫戍区上任了，却反而变成了难民。
　　几百位帝国的高级官员，就乘坐这种颠簸的破烂大车，一路北上，诸位老爷们在车上来回颠簸了十日多，身体弱一些的就立刻病了起来，身子强一些的，每天晚上睡觉也是腰酸腿疼。
　　唯一还保持正常的，则是鲁尔塞进来的那些出身帝都军事学院的教员，这些可都是军人出身，这点辛苦自然不在话下，这些人和帝都的那些各个派系的官员泾渭分明，无论是吃饭睡觉上路都不在一起。一路上连话也很少交流，却似乎对于卫戍区的那些士兵很有兴趣，路上颇为喜欢和那些士兵攀谈，对于卫戍区的军制很是询问了一阵子。
　　这些卫戍区士兵的穿着装束装备，还有一路行走的列队操点，都让这些帝都军事学院的教员们啧啧称赞。
　　卫戍区的这些士兵，显然都是强兵，一个个精神矫健，神色彪悍，纪律也是严明。都传说北方卫戍区的军队现在是帝国最强，从这些家伙身上的精气神就能看出几分端倪来。那一股子自豪骄傲的模样，虽然平日里和诸位官员说话也都客气，但是骨子里却透着一股子傲气。
　　一路上行路，每日早晚，这些士兵都要列队出操，一次不曾间断过。
　　只这一条，只怕是中央军都做不到！
　　这些军事学院的教员都知道，中央军号称帝国精锐，现在也不过是一日一小操，两日一大操。而这些卫戍区的士兵，却连在行路上都保持一日两操，这就十分了得！
　　要知道，这些可都是后勤总署的兵！还不是一线的作战部队呢！
　　可想而知，那传说之中的“北方军第一兵团”，还有那更强的“独立骑兵团”，那操练得严格到什么样子？
　　十余日的苦难总算是到了头，终于抵达了新城之后，诸位官员们险些就要抱头痛哭了！
　　这一路走来，路上虽然也都有补给中转站，但是吃喝也太过简陋，诸位大人们，平均每个人都瘦了两圈。
　　抵达新城，进城之前，倒是有卫戍区统帅部的人来迎接，这次给的待遇算是不错了，卫戍区的二号统帅，格林将军亲自出城迎接，面对诸位官员说了一番冠冕堂皇的话，然后又讲了几句勉励诸位的言辞——格林现在的官职已经不低了，已经实封了帝国将军军衔，爵位也到了伯爵，而且还是实封的封地！他的出面，让一路上饱受欺凌的官员们，心气稍微平和了一些。
　　随即格林就派人请诸位官员们前往统帅府，安排了诸位食宿，这次倒是安排了一场正经的欢迎宴会。
　　让喝了十几天面汤的官员们，险些就流出眼泪来了。
　　虽然这欢迎宴会，若是比兰蒂斯人的待遇还要差了许多，美酒美食那是没有的，也无非就是多了几个肉菜罢了。
　　格林告诉大家，卫戍区战后重建，禁酒令虽然已经在民间敞开，但是在军中，和对于帝国官员还是实行禁酒的，而且也不鼓励酿酒，对酿酒和售酒都收取高额的税，所以宴会上酒是没有的。至于食物，虽然只是多了几个肉菜，但是也让喝了十几天面汤的官员们很是满意了。
　　看着面前几百个帝国官员如难民一般的捧着碗痛灌肉汤，或者手里攥着牛肉大口咀嚼，吃的狼狈不堪，格林心中叹了口气。
　　（夏亚这事情干的会不会有些太过火了啊。）
　　宴会上，格林倒是和那些帝都军事学院出来的教员们比较亲近，毕竟格林被闲置的时候，在军事学院也当了不少时间的教员，和在座的这些人不少都算是同僚，其中几位也是颇有交情的。
　　交谈了会儿之后，格林明显对于这些军事学院出来的人格外的看重一些。
　　这个举动也没有人太过在意，反正人家是同僚，亲近一些也是正常。
　　倒是宴会结束的时候，卫戍区的一号统帅夏亚雷鸣大人还没有露面，就让不少人心中开始担忧起来了。
　　格林看出了大家的顾虑，随即就站起来宣布。
　　“夏亚雷鸣大人么，诸位暂时是见不着了。夏亚将军眼下不在新城……”
　　话说到这里，顿时众人就哗然起来。
　　夏亚是卫戍区统帅，诸位大人前来上任，按照帝国法定程序，可都是要请这位大人签发一下地方行政权交接的文件才行啊！这位大人不露面，咱们这些人就没法正式上任接管权力嘛！
　　明明知道咱们来了，这位大人居然不在新城？
　　“诸位别着急嘛。”格林笑眯眯的大声道：“夏亚大人没有来这里，实在不是对各位的有意怠慢，而是……嘿嘿，也不瞒大家，咱们夏亚大人，正在筹备他的大婚典礼呢。”
　　哦……原来是要结婚。
　　众人这才就不说话了。
　　关于夏亚的身份，在座各位大多清楚，这位夏亚雷鸣出身草根，窜起极快，据一些消息说，夏亚是阿德里克的未来女婿，也有人传说，夏亚和某一位皇族之女颇有暧昧来往。
　　不过这些事情，倒是也不奇怪，似夏亚这样身份的高官权贵，历来都不可能只有一个妻子的。他要娶阿德里克的女儿也好，娶皇族之女也罢，那也是人家的私事。
　　“咱们大人的婚事原本已经拖了一年有余，只是因为忙碌军务和战事，这才一再延误下来，眼下北方局面初定，咱们这些当属下的，也不忍看见大人再过的如此清苦，大人虽然秉公为国，但是这结婚事情也总不好一再拖延嘛，所以这次，大人的婚礼，可是咱们卫戍区的头等大事，军中上下都是极为看重，再不能让什么事情耽误了！”格林笑眯眯地说到这里，补充了一句：“不过呢，诸位大人放心，各位的交接文件，大人已经预先都签发好了，我都已经带来，晚宴结束之后，咱们明日就可以办理交接，手续完成之后，诸位大人就可以前往各自的辖区上任了。”
　　这话说出来，大家却反而纷纷开口表示了婉拒。
　　“格林将军说笑了！既然是夏亚大人大婚，咱们这些人岂能当了恶客！”
　　“就是，夏亚大人是帝国栋梁，他的婚礼，咱们是无论如何也要观礼道贺的！岂能就此离开？”
　　“不错不错！夏亚大人还是帝国公爵，这贵族婚礼，礼仪繁琐——不才本官曾经在帝国礼仪大臣手下做过几年随员，对各项礼仪颇为精通，夏亚大人婚礼，我愿意效绵薄之力！”
　　“哈哈，上任嘛，什么时候不能去，反正都来了，也不在乎迟上几天，大人要结婚，咱们总要去喝杯酒吧。”
　　这些话纷纷出来，人人都仿佛是热情高涨的模样。一个个摩拳擦掌，就如同是自家结婚一般兴高采烈。
　　本来么，大家不远万里的跑到北方来当官，就是想着能从此挤上北方卫戍区这条大船，有的是为了给自己某条出路，有的则是带着所在的派系或者豪门家族的使命而来。来到北方，总要和夏亚这个北方第一豪强拉好关系才行。
　　人家结婚，这么大的事情，若是自己知道了，却当作不知道，直接去上任，不闻不问的，那简直就是当面打脸的行为了。官场上，除非是有深仇大恨，绝不会做如此行事的。与情与理，还有官场管理，这婚礼总是要参加的。
　　不但要参加，还得预备上一份厚礼才行。
　　格林笑着应合了几句，随即就宣布道：“既然大家如此热心，那么我就代夏亚大人谢过诸位了，婚礼是在莫尔郡丹泽尔城举办，诸位若是有心参加婚礼，那便在新城休息两三日，我调集车队，一路送各位前往丹泽尔城吧。”
　　一听又要“乘车”上路，诸位大人顿时一个个脸色巨变，不过随即格林一句话打消了所有人的顾虑：“我知道大家一路过来辛苦，那也是后勤紧张。不过这里可是新城，乃是我卫戍区的大本营所在，车马么，总还能调配的过来，此去丹泽尔城，就不会让诸位那么辛苦了。”
　　……
　　夏亚此时，的确不在新城，而正是在丹泽尔城。
　　“年底最后的一笔赋税已经收上了。”
　　苏菲手里翻着一个册子，缓缓道：“这些日子，把第一兵团都打散了派下去收税和收粮，大家虽然辛苦了些，不过总算是在时间内完成。”
　　夏亚叹了口气：“提前预收了明年的春税，只怕下面会有不少怨言吧。”
　　苏菲看了夏亚一眼，摇头笑道：“这你倒是想错了，大人，眼下您在北方威望如日中天，民间对您都是极信任的，尤其是西尔坦郡和科西嘉，饱受过奥丁人的荼毒，您光复国土，驱逐了奥丁人，民间对您都是称赞的，这次预收明年的春税，倒是没有什么怨言，民间都对您很是支持，我派的人下去寻访过，大家也只是说，大人您最近又出兵打仗，耗费颇多，提前收一下明年的春税，也是为了应急，民间也能理解的。况且，您开的条件也是不错，分发了缴税的证明条子，这提前征收是按照今年的收成预计收的，而明年生产会进一步恢复，收成会好于今年，这么算下来，他们提前交，反而还省了一些。”
　　夏亚揉了揉眼眶，苦笑道：“唉，我还是对这些弯弯绕绕的事情不太有耐性，不过……都交给你吧，既然你说这么做是对的，那便这么做好了。”
　　“我现在倒是很期待那些官员上任后的表情呢。”苏菲脸上露出几分顽皮的笑容来：“他们上任之后，若是发现咱们已经把明年的春税预收过了，到时候，他们这些地方官员没有税收，没有财政收入，只能眼巴巴的靠咱们吃饭，那个时候，这些家伙的表情一定很精彩的。”
　　“也不能全部推到咱们的对立面去。”夏亚想了想：“帝都来消息，这些家伙里还有一些是能用的人，鲁尔那个胖子推荐了一批帝都军事学院的，我想收下来，先丢到预备役去熟悉一下，然后充实到军队里。除此之外，你也留意了解一下其他的那些家伙，凡是那些出身大家族，有豪门派系背景的人一概都控制好了，而一些没有背景的小鱼小虾，可以仔细观察一段时间，看看能不能收拢过来为我们所用。”
　　夏亚说到这里，搓了搓手，笑道：“行军打仗，咱们的人才够了，可是要治理地方，现在我手里可就只有你这么一个人。你虽然能干，也不经不是三头六臂。这些人里，你自己衡量吧，挑选一些能用的，背景可靠的，吸收过来，建立好你自己的班底，今后地方政务，我总是要交给你牵头的。”
　　苏菲神色平静，只是眼神里略微闪过一丝激动，随即深深吸了口气，站好了对夏亚躬身一礼：“多谢大人信任。”
　　夏亚一摆手：“不用和我来这一套了……事情就先这样，我还要去试婚礼的礼服……他奶奶的，我现在才知道举办个婚礼是这么麻烦，光是那礼服就试了不知道几百次了，改了又改，换了又换。我自己是不耐烦的，但是可怜虫欢喜的模样，老子也就只好忍了。”
　　苏菲掩嘴一笑，缓缓道：“能让精灵族的妙手来制作婚礼礼服，这样的待遇，只怕就算是皇帝大婚也没有吧。”
　　看着夏亚不以为然的表情，苏菲略微想了想，正色道：“大人，您现在身份不同，可不是从前了。您是帝国一等一的名将，又是实封的公爵，结婚大事，总要按照规矩来的。若是办的粗陋的，只怕会让人笑话，也会就此看轻了您！您现在一人身负了整个北方军的荣誉，若是人看轻了您，便是看轻了咱们北方军。”
　　夏亚叹了口气：“大道理我都知道，只是……唉，算了！”
　　他苦笑一声，嘟囔道：“你可不知道……结婚前的女人，都会变成疯子的……”
　　事实上，当夏亚婚礼再次被摆上日程之后，整个北方卫戍区的集团，都在为他们年轻的领袖的婚礼而激动和忙碌。
　　对于一个新兴的集团而言，北方军的弱点就在于根基太过浅薄，而他们的领袖夏亚雷鸣本人的年纪也有些太过年轻了些——而根据拜占庭帝国的传统，一个男人若是成婚之后，有了妻子和后代，就可以被看错是成熟的一个重要的标志。
　　夏亚雷鸣结婚之后，至少可以让人淡化掉他太过年轻这一个弱点。
　　此外，对于夏亚的婚礼，其实北方军的内部，也颇有一些特殊的“想法”。
　　要知道，夏亚之前前往帝都勤王的那次，当众向阿德里克求亲，并且得到了阿德里克的应允之后，几乎全帝国都知道了夏亚雷鸣将成为阿德里克的未来女婿。
　　这桩婚事看似是一件很好的妙事：阿德里克是帝国军务大臣，夏亚则是帝国新兴的年轻名将，双方的联姻，可是说是一桩美事。
　　但是，具体到实际的一些细节，这事情可就没那么简单，而是变得要复杂得多！
　　或者说，随着时间的推移，情况也发生了许多变化。
　　这么说吧，当初阿德里克对夏亚许诺下女儿婚约的时候，消息传到北方，北方军的内部，大部分人还是很赞成和真心支持的。毕竟那个时候，夏亚的这个卫戍区将军才刚刚坐稳，若是在帝都中央能得到军务大臣这样的中央大佬作为强援，的确是一件很不错的事。
　　况且，阿德里克是夏亚的老上司，北方军的组成部分，就有不少原来的罗德里亚骑兵的残部，还有其他一些中央军的残部。而北方军的内部将领们，譬如沙尔巴，卡托等前罗德里亚骑兵兵团的老人，也很乐于见到这样的情况。而其他那些军官，比如格林，比如莱茵哈特等人，也是抱着赞成的态度。
　　但是，随着时间的推移，尤其是到了如今，不少人的态度，就悄悄的发生了一些微妙的变化！
　　说得明白一些，北方卫戍区，已经太过强大了！
　　是的，强大，真正的强大！
　　兵强马壮，坐拥北方七郡的土地和人口，有兵马有钱粮有威望，而且完全独立于帝国中央的控制之外！可谓是拜占庭帝国如今的第一豪强！
　　当一个势力发展到这样的程度的时候，内部的很多人，只怕心思都会难免出现一些动摇了。
　　如今连傻瓜都知道，拜占庭皇室只怕是已经无力回天了。这个时候，像夏亚等等这样的帝国一等一的豪强诸侯大佬们，都是未来很可能成为至尊宝座上之人的候选者！
　　这绝对不是玩笑！
　　夏亚的势力发展到如今，内部的人心之中，只怕不少人已经抱了“独立”的心思。反正北方军从发展之初，就从来没有得到过帝国中央的扶持，完全是夏亚带着大家一手一脚自己打拼出来的。如今帝国如此局面，若是想的深一些，将来的那一天，说不定夏亚将军，也有入住奥斯吉利亚的那一天……
　　那个时候……
　　不少人虽然嘴上不说，但是在大家看来，如今夏亚和阿德里克的那桩婚约，就未必是一件大好事了！
　　要知道，当北方军发展到如今的局面，当务之急，就是让这个势力彻底的独立！
　　无论是从根源，渊源上，都要独立起来！让北方军完全独立于帝国中央之外！
　　之前通过一系列的军队整编，已经基本上淡化掉了原来的中央军的痕迹，内部清洗过了一批中央军的老资格的军官将领，同时打破了编制，彻彻底底的将中央军的痕迹完全抹去。
　　而阿德里克……他可是帝国军务大臣！中央军的统帅！
　　而且……夏亚如今的地位，可以完全和阿德里克分庭抗礼了，绝不会低上一星半点！甚至从势力的对比上，夏亚的北方军早已经全面超越了帝都的力量！
　　这个时候，夏亚娶阿德里克的女儿……已经失去了从前“抱大树”的意义。
　　而且恰恰相反，若是夏亚娶了阿德里克的女儿，反而会让已经独立出来的北方军，重新加上了一层“帝都”的痕迹。
　　好不容易成为了一个独立的北方军体系，难道要重新纳入阿德里克系去？
　　内部上上下下的人，抱着各样的心思，但是谁也不好把这一层意思挑明了。
　　而这个时候，夏亚的婚事，就成为了大家的突破口！
　　就在北方四军区平定之后不久，北方军内部的新任独立骑兵团的统领莱茵哈特，就忽然主动公开上书北方军统帅夏亚雷鸣大人，促请夏亚大人完婚！
　　莱茵哈特的理由很简单：夏亚大人您原本早就要结婚的，结婚的话也说了一年了，可是一而再再而三的拖延，每次都是出现一些异常情况耽误下来……而如今，局面大定，北方军欣欣向荣，内外安定，局面大好——您总算是可以结婚了吧？
　　按理说，夏亚的婚事是他的私事，作为北方军内部的一位高级将领，一个军事主官，以公文的形式上书来请夏亚完婚——这实在是有点不务正业的味道。你一个将军不好好的操演军队，提高军队战斗力，却关心着主帅的结婚，这算什么事？
　　可偏偏这局面微妙就微妙在，莱茵哈特上书之后，夏亚的统帅部还没有来得及批复——实际上是幕僚长苏菲大人故意将这份批复暂时扣下了两天。北方军内部的不少其他将领军官，得知了莱茵哈特的上书之后，却忽然一下全部都变得八卦起来，一时间，军队之中的各个级别的军事主官纷纷上书来，促请夏亚大人早早完婚！
　　其中不少上书之中言辞颇为激烈，有的说夏亚大人一心为国，生活也太过清苦。有的则说夏亚大人如此费私秉公，堪称帝国楷模，军中诸人看得心中实在不忍。还有的则把夏亚完婚这件事情的高度上升到了事关北方军生死存亡的大计……
　　一时间，言辞纷纷，雪片一般的请愿书向统帅部飞了去。
　　倒把夏亚气的反而笑了。
　　看着手下这帮军官将领们不务正业，一个个不关心军事操演，却仿佛都变身成了媒婆，成天操心自己的婚事——这些家伙的用意，土鳖虽然装作懵懂，可其实心里又怎么会不明白？
　　他很清楚，莱茵哈特为首的一些人上书，是摆明了希望自己和帝都划清界限，从此以后，北方军是北方军，帝都是帝都！北方军要真正的有大的格局，就必须去除掉所有的外在势力的痕迹！北方军绝对不能被挂上一个“阿德里克系”的帽子！而应该是一个完完全全的崭新的“夏亚雷鸣系”！
　　这些人，尤其是莱茵哈特，他们心中有抱负——或者说是有野心，有的如莱茵哈特一样，是纯粹的对帝国中央早已经彻底绝望，将帝国的未来希望寄托在了自己和北方军的身上。还有一部分人上书，则是属于向自己表明立场，或者是表忠心！
　　这个时候，谁都知道，上书请夏亚结婚，就是表示对北方军忠诚，就是表示自己誓死只效忠北方军这个独立的集团。
　　别人都上书请愿，偏偏你不上书，难道是你还暗中和帝都的势力有联系？身在北方军，而心中还向着帝都不成？
　　所以，一时间，那些请愿书纷纷，整个北方军内部上上下下，仿佛都把全部的注意力集中在了夏亚的婚事上。
　　唯一没有写请愿书的，只有寥寥几人而已。
　　这几个没写请愿书的人里，就包括了老疯狗格林。
　　格林是一个忠诚帝国的人，同时也是出身帝都军事学院，鹰系的背景。他对于帝国的忠诚无法动摇，同时他在北方军内部的威望也是极高，他的保持沉默，让不少人心中都颇有一些猜测。
　　甚至不少人心中认为，格林将军只怕是不希望看到夏亚成为北方的独立诸侯的！
　　此外，没有上书的人还包括了沙尔巴，以及北方军的后勤总署的长官卡托。
　　沙尔巴和卡托都是原来的罗德里亚骑兵兵团的老人，更曾经都是阿德里克的亲卫队出身。若是从感情上，他们应该是最倾向于阿德里克的，也是最希望看到夏亚能娶了自己老上司的女儿。
　　所以，这两个人没有上书，其实并没有什么真正的政治企图，完全是感情使然。
　　甚至，沙尔巴和卡托身边的部下，也有人悄悄的暗示过两位，最好是上书请愿，以表自己的忠诚。两人都是一个态度：老子的忠诚不用靠这种请愿书来显示。
　　更让人心中猜测不一的，则是夏亚本人的态度。
　　面对那么多请愿书，统帅部一律没有做任何批复，开始的时候是苏菲幕僚长故意为之，可后来，夏亚始终不表态，那么这态度就叫人深思了。
　　其实，夏亚心中的顾虑，谁都无法完全猜测出来。
　　结婚娶可怜虫，那是夏亚绝对愿意的。不管是过去还是现在，夏亚对于可怜虫的感情都不曾动摇过。
　　但是……如今的局面，自己的婚事却反而引发了一场集团内部的政治风波，就不是夏亚希望看到的了。
　　他如今，的确是有了几分野心——这很正常，任凭谁手里掌握了如同他这样的绝对强大的力量，也多少都会生出一些从前不曾有过的念头，更何况，夏亚本身对于拜占庭帝国的皇室就没有半点忠诚，效忠皇室对他来说就是一句屁话，取而代之，也不过就是看他土鳖大爷的心情好坏罢了。
　　但是，他却绝不想伤害可怜虫！若不是可怜虫艾德琳，夏亚恨不得一刀就砍了那个加西亚皇帝！
　　此外，还有一个很重要的原因：别人的意见他可以无视，但是，无论如何，疯狗格林，以及沙尔巴和卡托这两个一起打拼的老兄弟的意见，他必须要重视的！
　　所以，夏亚在看到了格林和沙尔巴卡托保持沉默的时候，他也沉默了下来。
　　最后，他才悄悄的写了一封秘信给格林。
　　这封信就只有一句话：我结婚的事情，你怎么想？
　　直截了当，夏亚不想给格林含糊其词的余地，也没有给自己余地。
　　而格林的回信来的很快：当结则结！
　　这话的意思不太好理解。但是夏亚在思索了片刻之后，他理解了格林的意思：格林虽然没有支持，但是也不反对，总而言之一句话：你自己看着办吧，我不管。
　　明白了格林的立场，夏亚和自己的两位老兄弟的沟通则是更简单了。
　　夏亚弄了一桶好酒，直接将两个曾经生死与共的兄弟请了来，三人开怀畅饮，酒桌上夏亚就直言起自己的婚事。沙尔巴和卡托两人也毫不掩饰他们的看法：你夏亚已经答应了要娶阿德里克大人的女儿，现在却要娶了别的女人——虽然那个女人是可怜虫，咱们也都认识，但是你毕竟和阿德里克大人有了约定，大人栽培过你，又是咱们共同的老上级，你现在毁约，可有点不地道。
　　夏亚随即就表示，自己娶可怜虫是一回事，但是却绝没有返回和阿德里克约定的联姻的意思。其实也就是说：老子现在娶了可怜虫，将来也不是不娶阿德里克的女儿，大不了老子一起娶了就是。
　　沙尔巴和卡托随即就释然了，然后两人当即拍了胸脯做了一番保证。
　　卡托表示一定会将他私人珍藏在地窖里的十几桶好酒拿出来，给夏亚婚宴上使用——可见卡托这个走私贩子出身的后勤总署长官，果然还是风范不改，总是能搞到好东西。
　　而沙尔巴则当即拍了桌子，说夏亚结婚，他必须当伴郎，否则的话就要和夏亚决斗。
　　三兄弟大醉一场，尽欢而散。
　　于是，这场大婚，即将步入日程！
　　就在整个北方军集团都在为他们的统帅的大婚做着忙碌而兴奋的准备的时候，整个北方军内部，却依然还有一个人，保持了异常的低调。
　　而这个人就是……
　　内内。
　　※※※
　　丹泽尔城张灯结彩，大家把原本预备新年庆典时候使用的好东西都提前搬了出来。就连城中的士兵，也都穿上了新发下来的制服，提着擦得锃亮的斧枪，在城中值守的士兵，一个个也都是昂首挺胸，努力做出雄纠纠气昂昂的样子来。
　　城外的骑兵营里，骑兵们被调了出去，进行仪仗队的训练。
　　而这个时候，却没有多少人注意到，骑兵团的另外一位高级军官，内内大小姐的异常。
　　……
　　内内一个人骑马在城外，她在城外的荒野上，纵马奔驰，尽情的驰骋，让狂风吹散她的头发，一股股寒气从口中吸进肺腑里，透心的寒冷，却刺的她心中越发的苦涩起来。
　　夏亚要结婚的消息，这一年多来反反复复的也传了好几次了，可是这一次，似乎是真的要发生了。这一次，似乎也再也没有事情来阻拦夏亚举行婚礼了。
　　北方军内部，知道内内大小姐对夏亚将军心有所属的并非没有，恰恰相反，只怕不知道的人反而不多。
　　人人都知道这个时候，最好不要和内内提起夏亚结婚的事情，最好连话都不要和内内多说。
　　内内脸上满是阴霾，她在人前，依然做出一副冷酷的模样来，但是也只有这么跑到城外来纵马奔驰一阵，才能略略发泄出心中的郁结。
　　是的，他要结婚了！他终究还是要结婚了！
　　自己的一番心思，似乎从来都只是白费，从来都不曾得到他一丝半点的回应。
　　是自己的相貌么？天知道，自己曾经也是美丽的！可是因为那个梅林……把自己变做现在这副丑陋的模样！可是……可是梅林似乎也是为了保护自己的真实身份？
　　而夏亚……他真的是嫌弃自己的相貌么？
　　可似乎，又不是。
　　夏亚大人对于女人，之前曾经有过一些奇特的审美观，这一点在北方军之中并不是秘密，似乎……对于自己的相貌，夏亚真的不曾嫌弃过。
　　可是……他却依然不喜欢我！
　　他的心里，就真的从来不曾有过我内内！
　　纵然自己死心塌地的跟随了他！纵然自己抛弃了基业，带着兄弟人马投奔了他！
　　……
　　丹泽尔城外，有一条小河。这条小河之前是不存在的，只是战争结束之后，丹泽尔城外开荒，在这里挖掘了沟渠，引来的一条小河。
　　这个地方很偏僻，内内却很喜欢这里，因为这里没有人，没有人会看见她脸上伤心的表情，没有人会听见她幽怨的叹息，没有人会……发现她在这里偷偷流泪！
　　坐在小河边，内内望着水面——平静的水面如镜子一般映照出她的容貌。那张丑陋的脸庞，就连她自己看了都忍不住侧目。
　　是呵……这样的一副模样，有哪个男人会爱上我？
　　内内忽然拔出了短刀来，一把攥住了自己的头发，就要狠狠地割下去……是啊，就让自己心中的那点子痴心幻想，随着这头发，一刀两断吧……
　　就在内内的刀欲落下的时候，忽然，她的身后，传来了一声轻轻地笑声。
　　那笑声很平和，似乎有一种轻飘飘的味道——就如同早晨的晨风一般。
　　内内霍然回头，就看见了一个身影，立在自己身后不过十多步的地方。
　　这人一身黑色的袍子，将身子紧紧地裹着，身材修长，略微有些偏瘦——这是一个女人，尽管袍子遮挡住了她的全身，但是身材的曲线却依然充分展示了这一点。
　　内内从来没有见过身材这么好看的女人！
　　尽管她看上去有一点偏瘦，尽管她的袍子将全身都遮的严严实实，但是她整个人站在那儿，就如同夏日里河畔的杨柳，轻轻飘动，却显得那么的自然，没有一丝做作刻意。
　　这个女人就站在那儿，微笑望着内内，相比她的身姿，她的容貌却似乎并不出色，只是那一双眸子，却明亮动人，如同冬日夜晚的寒星一般——内内从来没有见过一个女人的眼睛可以长的如此好看过！
　　这个女人就站在那儿，她的相貌，似乎看不出年纪，说她二十也可，说她三十也行。
　　而更让内内留意的，是这个女人的一头棕黑色的长发——无论是拜占庭帝国还是奥丁或者兰蒂斯，棕黑色头发的人总是很罕见的。
　　就是这么一个看似寻常其实却十分奇特的女人，静静地站在那儿，望着内内微笑，然后轻轻地说了一句话。
　　“头发割断了，要重新长的长，可是需要很久很久哦，你这一刀下去，可莫要后悔。”