第一百四十八章　灵物之谜（3）
　　听方大哥讲到这里，小李兄弟就忍不住叫了起来，说方大哥你怎么说话不照路啊，你讲的是那个怪老头与地狱蓝的事儿，怎么扯着扯着，扯到人家李掌柜娶妻纳妾、偷香窃玉的烂事儿啦？嗯，那个，那个柳妙颜是不是个画皮女鬼啊？
　　霍排长也随声附和道，没错啊，方大哥你好歹也算是颇有道行的仙家，不过在说话方面，确实有些不靠谱儿。他李掌柜纳不纳妾、偷不偷腥与我们此行没有任何关系，怎么会扯到这上面来呢？
　　方大哥嘿嘿一笑，气定神闲地说，你们真是心急目光短，方某当然不会乱扯一通，肯定是与那地狱蓝有关，与那怪老头有头的。只是你们总得让方某把那件事儿说完吧！看到一头老母猪，你能将它跟肉包子联系到一块吗？不过如果没有老母猪下猪崽儿长成肥猪，哪里会有那么多的大肉包子？这中间当然是有关系，虽然远了一点儿......
　　刘老大笑了笑，让我们不要心急，反正现在刚吃过晚饭又不瞌睡，就听方大哥好好讲讲嘛。
　　于是方大哥又接着讲了起来：
　　当时啊，大家在床下看到那么多的白骨与颅壳，有的惊叫、有的哭闹、有的直接晕倒在地、不省人事......
　　因为在那堆白骨当中，细细的胳膊与腿骨，以及几个不大的颅骨，说明这绝对是小孩的遗骸！
　　怪不得近来这周围莫明其妙地丢了不少小孩，原来竟然是被什么东西给咬死吃掉了！弄得几个丢失小孩的家长和李夫人一样，当场又是惊吓又是心疼的，直接昏死过去。
　　这个时候，旁边有人突然开口问李掌柜说，李掌柜，你家的小孩子，不是由孩子他姨照看的么？现在小孩他姨到哪儿去了？
　　经那人一提醒，旁边的街坊邻居也都想起来了，前一段时间，李掌柜夫妇突然带回来一个长相俊美的妙龄女子，说是小孩他姨，来这儿给他家照看小孩的。怎么小孩被害了，孩子他姨倒不见了踪影？
　　李掌柜又是心痛又是后悔，蹲在地上哆嗦着说不出话来。而李夫人在大家的救治之下，已经清醒过来了。
　　女人嘛，痛失爱子之后根本就没有了什么理性可言，她立即冲到李掌柜跟前，又抓又打地问他，那个妖精到哪里去了？你先起来看孩子的，是不是放跑了那个害人精？她到底是吃人魔鬼还是野狼成精......
　　等大家弄明白那个妙龄女子根本并不是孩子他姨，而是李掌柜夫妇在清明上坟时偶然碰到的陌生人，大家都是一阵心凉-----原来农夫救蛇的故事，当真在这儿粉墨登场了！不用说，肯定是什么狐狼野兽成精、或者是画皮鬼怪一类的东西，幻化成了一个妙龄女子，骗过李掌柜夫妇，被他们二人领到家中，从而盘踞在他家里偷吃起小孩来！
　　这一下，周围的街坊邻居是越围越多，听说了这个情况以后，一个个义愤填膺、磨拳擦掌，恨不得立即找到那个柳妙颜，将她千刀万剐方解心头之恨！
　　因为李掌柜是第一个起床的，肯定会看到当时是什么东西在啃咬小孩子，所以大家都问他，他当时究竟看到了什么情况，那个柳妙颜究竟现出了什么原形，她现在藏匿在什么地方等等。
　　李掌柜蹲在地上双手直抓头发悔不当初，心里面把自己骂了一万遍。
　　要不是当时自己色迷心窍，就算是可怜她，最多也不过是给她些银钱和雨具而已，怎么会把那个害人精领到自己家里！这一下，偷香窃玉不成，反而把自己的孩子给搭了进去，早知如此，还不如干脆纳上一妾，哪里还会有这么多烂事！
　　但是，他虽然是第一个到现场的，却当真并没有见到那个柳妙颜-----那个害人精，无论它是狐狼野兽成精、或者是画皮鬼怪，见到事情败露，肯定也会立即逃跑，而不会呆在那里找死啊！
　　在场的街坊邻居之中，有个年轻人胆大心细，他告诉大家说，大家赶快在这院落里四下找找，看看能不能发现它逃跑时的蛛丝马迹，或者是其它什么东西，将来也好想方设法捉到它，好给小孩们报仇啊！
　　不管有没有用，众人听他如此一说，甚感有理，所以大家立即明火执杖、四下散开，在李掌柜院中搜查起来。
　　原本以为那个东西肯定是早已逃之夭夭，大家最多不过找到些毛发脚印一类的线索而已，没有想到竟然在李掌柜院落西南角茅房边发现了柳妙颜！
　　烛光火把之下，那个柳妙颜蹲成一团瑟瑟发抖，显得是极为害怕。抬起头来可怜兮兮地看着大家，仿佛在求饶一般。
　　如此害人的东西岂能可怜于她？其中的一个苦主见状，抡起棍子照她头上就是一下子，把她打得头破血流、当场昏死-----除了一时愤怒解气之外，也怕她突然逃遁而走，或者是显出原形、张牙舞爪地害人！
　　见她昏厥倒地，一帮人这才放下心来，纷纷上前细看。只见倒在地上的柳妙颜，双手沾满了斑斑血迹-----不用说，她肯定是在撕咬小孩的时候弄上去的。
　　围观的众人见她倒地昏死之后，并没有现出狐狼之身的原形，开始议论纷纷，说这个吃小孩的东西，肯定不是野兽成精，八成是个画皮鬼怪！
　　周围当中自有胆大之人，听说她是画皮鬼怪，立即上前一步，用刀在她胳膊上切了一下，想要扯下她披着的人皮，看看它究竟是个什么东西。
　　只是刀落血出，与正常人一般无二，并没有什么人皮可揭。这令大家惊骇不已，如果这个柳妙颜真是什么狐狼野兽成精、或者是画皮鬼怪一类的东西，在她倒地昏死时，应该显出原形才对啊，怎么可能与正常人完全一样呢？
　　莫不是此案与她真的无关，只是人们一时心急失去理智，错怪了她？
　　如果是那样的话，可真是太冤枉人家了！
　　有没有可能，当时她正好起夜上茅房，或者是她本身也是个受害者，被什么鬼怪妖邪摄在外面？
　　正在大家惊疑不定之时，倒在地上的柳妙颜却回光返照一般苏醒过来，看着大家说了一句“我.......柳家庄人......哥哥......柳乃昌......”，说罢头一歪，气绝身亡、香消玉殒！
　　这个时候，包括李掌柜夫妇在内，全是茫然不知所措地站在那里一动不动！
　　因为如果真是错怪冤枉了这个柳妙颜，现在她已经身死亡故，那可是犯下了杀人之罪！毕竟那几个小孩是不是她柳妙颜害死吃掉了，只是人们的一厢想象而已，并无什么实际的证据。
　　俗话说捉奸捉双、捉贼捉赃，在场之人并没有亲眼看到她柳妙颜行凶害人，而她被人用棍打死，倒是众目睽睽、毫无疑问。
　　这一下，当场就有人连忙表示，柳妙颜的死与他无关，转身掉头就跑了。
　　无奈之下，李掌柜夫妇只能选择报官，由官府出面调查解决-----毕竟那个柳妙颜是他们领到家中，最后又死在她家里面，这可是纸里包火、隐瞒不住的。
　　第二天，官府立即派众多衙役与仵作等人，到李掌柜家中堪查现场、了解案情。
　　由于在此之前，官府一直未将小孩无故丢失之案告破，而这次竟然在李掌柜家发现了数个小孩的残骸，自然将李掌柜夫妇押入了大牢。
　　根据众人的交待，那柳妙颜临死之前曾经说过一句“我.......柳家庄人......哥哥......柳乃昌......”，故而派衙役火速前往离此集镇数十华里外的柳家庄了解情况。
　　这一了解不要紧，结果正如柳妙颜所说的一样，柳家庄确实是有一个名叫柳乃昌的汉子！
　　更重要的是，那个柳乃昌告诉衙役说，他确实有个叫做柳妙颜的妹子，前些日子因为不满婚姻之事，离开家逃到亲戚家去了，只是现在仍未找到。
　　柳乃昌夫妇和柳家庄的百姓都向官府证实，那个柳妙颜绝对是正常人一个，只是因为不满婚姻之事而离家出走，怎么可能是什么害人吃人的精怪妖邪呢！
　　柳乃昌夫妇坚决要求官府主持公道，严惩杀人凶手，并且要还他妹子柳妙颜一个清白-----任何人也不允许亲人被害之后，还落个害人吃人的精怪恶名啊！
　　这一下，问题算是让人莫明其妙了。那个一时气愤，用棍子打死柳妙颜的汉子，也被官府以杀人重罪关入大牢。
　　但是，若非柳妙颜所为，那么多小孩的骨骸出现在她的住房之中，这又当如何解释呢？这件怪事虽然发生在李掌柜家中，他们两个自是难以洗清干系。
　　不过，就算他们夫妇二人有作案的嫌疑，但他们也绝无可能对自家的孩子下手啊？更何况当时还是他们两个惊叫声声，引得周围邻居前往的呢！
　　无奈之下，官府让仵作仔细堪验柳妙颜的尸体，如果她真的与丢失小孩无关的话，官府必须出面还她一个清白之名。
　　那个仵作领命细验，发现柳妙颜齿间竟然有肉丝存在，然后立即将其开刀解剖，在她腹内果然发现了许多人肉......
　　案子进展到这一步，虽然已经十分明朗清楚，肯定是这个柳妙颜吃掉了那几个小孩无疑，反而让官府和百姓都是难以接受。
　　因为她柳妙颜并非鬼怪妖邪、狐狼成精，而确确实实是柳家庄的人氏。她怎么可能以小孩之肉为食呢？这一点于情于理都说不通，甚是难以服众，柳乃昌夫妇更是跪在衙前大呼冤枉......
　　然而证据如山，仵作在众目睽睽之下，又确实在柳妙颜腹内发现了小孩之肉，这一点又是不容置疑的。
　　接下来的情况令官家倒是头疼不已：一方面是李掌柜夫妇大叫冤枉，说是自己的孩子遇难，作为父母的却被关在牢中；另一方面则是柳乃昌请来柳家庄的士绅出面，要求为柳妙颜正名洗冤；而那些丢失孩子的商贩之流，却整日在衙前等候，要官府确认孩子是不是被那柳妙颜给吃掉了......
　　当时有位师爷向县令出谋献计说，这等蹊跷怪事，确实是见所未见、闻所未闻。好好的一个妙龄女子，怎么可能无故吃人呢？这里面肯定有什么神怪之事。故而建议找个高人试上一试。
　　想不通时告苍天、无计可施问鬼神，这也是人之常情与几千年来的老习惯。那县令虽然不愿意如此行事，无奈事出蹊跷、难以解释，而且数路百姓正在等待此案的最后说法儿，所以也只得同意师爷的看法。
　　然而找了几个当地颇有名气的神汉、巫婆、出马仙儿，他们一个个平时捉鬼驱邪跳大神还可以，但对这种稀奇怪事却束手无策、两眼一抹黑；找了一个附近寺庙中的和尚，他们却表示只能念经超渡一下死者升天，至于这里面究竟是怎么回事，和尚们也只是高宣佛号、一脸茫茫然......
　　这一下，气得县令大人连连骂娘，说是怪不得历史上的帝王们焚书坑儒（术士）、灭佛倒庙呢，原来他们一个个平日只会骗骗老百姓还行，到了关键的时候，不是两眼望天，就是低眉无语！
　　后来，那个师爷再次献言说，儿子不行不能怨父母、和尚无道不能怪佛祖，因为出家之人也是良莠不齐的，一两个人不行，不能代表所有的僧道都不行。反正现在是无计可施，何不请那居士羽云叟来瞧瞧呢？
　　一提起居士羽云叟，那县令愕然一愣，一反常态，连忙命人备轿，准备亲自前往去请。
　　原来那个居士羽云叟，虽然在家修行、不入道观，却是学识渊博、通古晓今，深藏不露、颇有道行，在本县百姓之中口碑不错，也算得上是德高望重之人。
　　当年此县发生瘟疫天灾时，多少岐黄高手、杏林妙医束手无策，高僧道人作法施符毫不见效，只有他羽云叟主动找到官府，献上药方一张，这才将瘟疫得以控制化解。从而被人们称之为能够羽化升天、笑立云端的羽云老叟！
　　只是那羽云叟素来为人低调、不喜应酬，平日尤其是不愿与官家来往。之前县令大人想与他聊些趋吉避凶、修身长寿之法，派师爷带厚礼再三相请，竟然被他数次婉拒、不愿移足......
　　这次可不同于个人一时兴起、雅兴所致，而是关系到奇案大事，甚至关系到县令大人的乌纱前程-----因为近来将有钦差大臣路经此县，若是此案一直悬而未破，万一被那帮老百姓将这事捅到钦差大臣那里，那可就麻烦大了。
　　故而县令也顾不上身份尊卑高下，连忙令人备轿，决定亲自上门拜访那位羽云叟，请他指点迷津、出谋划策。
　　羽云叟虽然不喜与官宦来往，但本县父母官亲自驾临求教，也只得以礼相待、香茗侍奉。
　　一番寒喧客套，县令就将此案的来龙去脉和盘托出，求教于羽云叟指点一二。
　　羽云叟倒也以民为主、识得轻重，听了县令之言沉吟片刻，表示此案他已经了然在胸，心中也有了案情眉目与答案，只是为了安全起见，避免主观武断、错判案情，愿同县令一道前往县衙，要亲自看看那个柳妙颜的尸体面目才能定夺。
　　县令自然大喜过望，连忙陪同羽云叟同轿而回。在县令、师爷和仵作的陪同下，羽云叟仔仔细细地察看一番柳妙颜的尸体面目之后，这才胸有成竹地表示，这位柳姑娘并非鬼怪妖邪，更不是什么狐狼成精，但那些失踪的小孩，却正是她吃掉的无须置疑。
　　县令与师爷当然是面面相觑、吃惊不小。一个正常的女子，为何会贪杀嗜血、撕咬小孩呢，难道是有什么妖孽精怪之物，附在她的身上作祟害人吗？
　　羽云叟却是摇了摇头，说是绝非有什么精怪附体所致。为了拿出让众人口服心服的证据，他建议县令大人将柳妙颜的尸体还给其兄柳乃昌，让其立即入土安葬-----他再德高望重，总不能空口说白话让人相信啊！
　　县令大人忙问，此案尚未了结，如果将柳妙颜下葬入土，似有不妥吧？
　　羽云叟却胸有成竹地说，可以告诉与此案有关人等，就说是此女入土不久，其坟头必将长出一株罕见之物，蓝叶蓝茎开蓝花，但土下根须却为血红之色。果如我言，则到时此案方好解释、让人信服。否则空口说白话，难以服众啊！
　　如此离奇可笑、荒诞无稽的说法，竟然出自于本县德高望重、修为有道的羽云叟之口，真是让人不可思议。
　　但柳妙颜的尸体确实不宜久拖不葬，而且羽云叟信誓旦旦、胸有成竹，让人不容怀疑。况且除此之外，还真找不了合适的理由与方法，故而县令依言照办再说。
　　县令虽然吩咐师爷，按羽云叟说的去办，却也不无忧虑地说，这世上的花花草草，无论花色为红为紫，但茎叶全为绿色，怎么可能会出现蓝叶、蓝茎、蓝花的草木呢？况且根须又为血红之色？
　　羽云叟非常肯定地告诉县令大人说，有，那种草木就是极其罕见的地狱蓝......
　　地狱蓝？那县令大人听羽云叟说蓝叶、蓝茎、蓝花的草木名叫地狱蓝时，稍一愣神，立即是恍然大悟、抚额摇头，连称自己真是愧对汗牛充栋之书，平日博览群书在胸，真的到了用它之时，却是抛之于脑后、忘之于九霄。
　　原来，那县令也并非是不学无术之辈，想当年冷桌子热板凳、苦读寒窗十载，大比之年高中进士，这才换来乌纱帽一顶-----他们书生学子的，走的都是学而优则仕之路嘛！
　　所以那县令大人也算是饱读诗书、胸藏万卷之人。当年除了科考课目以外，闲暇之际也曾涉猎过不少奇学异书。
　　在那些浩如烟海的杂书古籍当中，曾有一本与《山海经》齐名的姊妹篇异书，名叫《方物谱》，县令大人当年也是对那奇书倍感有趣、手不释卷，常常对其是拍案称奇、颂而忘食的。
　　与《山海经》不同的是，《方物谱》一书并没有记载什么神兽异鸟、寓言神话，而是图文并茂地记录着上古之时，九州各地曾经出现的一些奇异草木。
　　据《方物谱》所记载，刑天与天帝争神之时，天帝斩其首而葬之于常羊山。后来在常羊山上，便长出了一种蓝茎、蓝叶的草木，高不过尺、通体发蓝，就连它所开的花朵，也是诡异的蓝色，而它扎在土中的根须，却是鲜红如血一般，非常诡异。
　　那种奇异的蓝色草木，曾经被上古先民一不小心误食下去，顿时变得嗜血贪杀，犹好吃人，竟然连自己同族之人亦不放过......
　　后来在神农尝百草的时候，遇到那种奇怪的草木，知道它的来历，将它命名为地狱蓝，告诫世人绝不可碰、更不可食，只要发现它，就应该立即铲除深埋，或者是焚之成灰！
　　只是那种地狱蓝虽然罕见，却是并未绝迹。在唐朝时，曾经有人误食地狱蓝的果实，后来变得爱吃人肉，并且按人肉的好吃与否，分为三六九等，说是人肉那种东西，以不满十岁的小儿为上品，妇女之肉次之，成年男人的肉最差等等。
　　故而后世之人，如有误食地狱蓝的，多变为好吃人肉。这种事情绝非少数，在元末明初人陶宗仪所写的《南村辍耕录》一书中，亦有详细的记载......
　　虽然那县令曾经看过此类古书，却只是把它当成传说奇闻而已，未曾想到今天所遇到的柳妙颜一案，竟然真的与地狱蓝有关。
　　所以县令就对羽云叟说，《方物谱》一书的确存在，本县亦曾看过，上面确实记载有许许多多的奇花异草。包括那种地狱蓝，本县当年也曾在《方物谱》上看到过。只是，你是从哪方面看出来这柳妙颜是误食地狱蓝所致啊？再说，《方物谱》一书当中并没有明确记载，食用地狱蓝的人入土埋葬之后，坟头还会再长出地狱蓝？
　　羽云叟就告诉县令说，既然大人当年也曾看到过《方物谱》一书，想必大人还记得书上所说的吧，凡是误食地狱蓝之人，虽然行为举止、仪态外表并无异样，但其眼睑内侧，必有蓝色血丝。刚才老夫仔仔细细地看了柳妙颜尸体的眼睑，发现与古书记载一般无二。
　　至于食用地狱蓝的人入土埋葬之后，坟头仍会长出地狱蓝，则是老夫当年的亲身经历，绝无差错，这点儿请县令大人尽管放心，老夫绝对不会信口开河、胡说八道。
　　县令当时是走投无路、且无良方，也只得听从羽云叟之言------想他羽云叟本是德高望重的有道之士，应该不会妄言虚实、哄骗于人，只能寄希望于柳妙颜坟头上长出那种奇异之物。
　　让人不可思议的是，那柳妙颜入土安葬之后不久，从她坟头之上果然长出来一株诡异的草木幼苗，虽然草木尚小，但它却是正如羽云叟所言，纤细的茎与圆圆的叶子全是亮蓝色的。
　　这一下，县令与师爷等一帮官衙之人，纷纷称赞羽云叟通古晓今、见识非凡，认为柳妙颜一案应当可以就此结束-----柳妙颜离家出走时误食了地狱蓝，而那些丢失的小孩就是被柳妙颜所食。现在水落石出、真相大白，食人凶手柳妙颜也已身死入土，自然算是结案。
　　但丢失小孩的那几家老百姓，却并不认同官府县令的看法，说是此株蓝色草木虽然奇特罕见，但并不能说明正常之人吃了它，就能变得嗜血贪杀、能吃小孩，所以求告官府，还是要帮他们寻找失落的小孩......
　　县令无奈，只能再次求教于羽云叟。
　　羽云叟却是不慌不忙，请县令通知相关百姓和各位乡绅名士，次日一块赶到柳妙颜的坟头，他要让大家见识一下那株地狱蓝的厉害诡异，让各位心服口服。
　　县令忙问羽云叟，老人家您是不是打算以身试毒啊，如果没有解药的话，请老人家千万不要为了区区小案，而去涉险证明。
　　羽云叟只是呵呵一笑，摇头否认，说是明天他自会想方设法，让众人相信那地狱蓝的蛊毒诡异。
　　第二天，各位苦主以及乡绅名流，早早就应约赶到了柳妙颜的坟墓周围，望着那株不过半尺的蓝色幼苗议论纷纷，没有人会相信就那么一株不起眼的小草木，竟然能够让人食而性变，转而吃人！
　　其中一个看似颇有学问的士绅对众人说，虽然天下之大、无奇不有，但像这种异色草木，绝对不会有那样怪的效果，这很可能是官家或者是他人从外地弄来的种子，事先放入坟墓土中，想要以此来蒙骗苦主......
　　毕竟羽云叟的说法太过诡异古怪，绝大部份人以为他收了官府的好处，故意胡诌愚弄众人。
　　大家翘首以待，想要看看官府与那个一向德高望重的羽云叟，究竟是玩的什么鬼把戏，决定要当场拆穿他们的谎话。
　　日上三竿之际，三顶小轿终于抬到了柳妙颜的坟前，从中走出县令、师爷的羽云叟。同时跟随在后的衙役们，抬来了一只用布蒙得严严实实的东西。
　　县令和师爷虽然一脸严肃，却也显露出一丝的不安神色，好像对今天的事心中无底一样。倒是那个羽云叟，气定神闲、胸有成竹，没有任何的不安之色。
　　羽云叟吩咐众衙役，将那个抬来的东西放到坟墓旁边，然后取下所蒙的黑布。众目睽睽之下，原来那个东西竟然是一只大笼子，笼内放有白兔一只、黑盒一个。
　　羽云叟不慌不忙地对在场众人合手施礼，然后朗声告诉大家说，诸位请看仔细，这笼内白兔一只，并无异常，终身以草为食，绝对不沾生肉荤腥！
　　说罢让人从笼中放出那只健壮可爱的白兔。那只白兔大概是被饿了一宿的缘故，一出笼子就立即低头大口地吃起青草来。
　　羽云叟又让人打开那只黑色的盒子，让人从中取出一块猪肉，告诉大家说，各位请瞧好，这是刚从胡屠户那里割来的一块新鲜猪肉.......
　　言毕即让人逮到那只大口吃草的兔子，把它放在了那块猪肉面前。那只兔子虽然饥肠辘辘，却对猪肉视若无睹、不肯开口啃食------这当然是风马牛不相及的事，兔子本是草食动物，当然不会吃生肉了。
　　接下来，羽云叟让衙役把那只兔子拿到柳妙颜的坟头上，兔子原本是饿了一宿，只要是草就立即啃食，哪里会管它什么颜色，自然是三下五除二，很是利索地啃掉了那株地狱蓝！
　　等到兔子吃掉那株地狱蓝之后，过了不到一袋烟的功夫，羽云叟让衙役再次把那块生猪肉放到了兔子的面前。
　　众目睽睽之下，那只刚刚还看到猪肉就扭头的兔子，竟然张口就咬，立即撕下来一块生肉，在嘴中大嚼起来......
　　不用说，在场的众人差点把眼珠子瞪掉到地上，一个个大张着嘴巴愣在了那里！
　　到了这个时候，县令大人和师爷他们才算是彻底放下心来，轻轻咳嗽两声，接着颇为严肃地告诉大家说，各位都看到了吧，一只不沾荤腥、只吃青草的兔子，在吃了地狱蓝之后，竟然能够大啖生肉；如果一个人要是误食这种地狱蓝，后果我想就不用本县多说了吧？
　　............
　　听方大哥讲到这里，我们一个个嘘唏感叹不已。
　　“方大哥，你讲的这事儿当真不假么？”大傻兄弟惊异地说，“要是真有那种地狱蓝，可不得了喽！”
　　“历史上生吃人肉的家伙确实有，也绝非像史书上所讲的那样是饿得无物可吃，有可能正如方大哥所讲，是误食了那种地狱蓝！”霍排长咂舌感叹道，“这真是它娘的无奇不有啊！”
　　当然，也有几个弟兄们根本不相信方大哥所说的，认为他纯粹是在胡扯骗人。说是人吃人肉会中毒的，再说这我们这么多人当中，又有谁曾经见过那种地狱蓝？
　　这个时候，大家都在等着刘老大发话，想要听听他是怎么看待方大哥所讲的怪事。
　　刘老大咳嗽了一声，缓缓说道：“地狱蓝的事么，刘某确实是见所未见、闻所未闻。不过，方大哥所说的那种奇书《方物谱》，刘某倒是曾经听人讲过，说那书乃是先秦古籍，上面记载的奇花异木让人匪夷所思、十分鬼怪......”
　　“哈哈哈哈，我们不能被方大哥牵着鼻子瞎转悠啊！就算那种地狱蓝真的存在，就算若是误食了地狱蓝以后能吃活人！但是，这一切跟小日本自相残杀有什么关系啊？弟兄们，你们说呢？”没等刘老大说完，小李兄弟就是一阵哈哈大笑。
　　小李兄弟说的没错啊，我们听了他的话，当然是恍然大悟一般。我们只顾就事论事，讨论方大哥所讲的故事真伪虚实，却忘记了这根本与小日本自相残杀风马牛不相及，八竿子也打不到一块的。
　　“嘿嘿，各位尽管放心，方某所讲的句句属实，就在前朝大清年间，还曾出现过地狱蓝的怪事呢！”方大哥说，“至于小日本自相残杀的事么，这个恐怕还只有那个怪老头清楚，他是怎么搞的。不过有一点可以肯定的是，绝对与地狱蓝有关！”
　　这事儿好办，张开河正好就在身边，小李兄弟忙问他，他所用的蓝色瓷瓶当中，装的是什么东西啊？那老者有没有说是地狱蓝？
　　张开河如实回答，说是他也不清楚里面装的是什么东西，那个恩人老者曾再三告诫说，绝对不能无事打开，否则就会死于非命。不过，那恩人老者所住的地方，周围却是种了许许多多的蓝色草木，由于老人叮嘱说不可靠近，他也就没有接触......
　　“听听，是不是那个怪老头很诡异吓人啊？方某没有胡扯骇人吧！”方大哥说，“你们想想看，那个怪老头住地周围，竟然种满了害人的地狱蓝，他可能会做多少有益于人的好事吗？所以方某还是建议你们，最好不要去找那个怪老头！”
　　“方大哥这话说得有些不对，好人坏人不能如此妄下断言！”张开河当然并不认同方大哥的话，“那老者虽然有些古怪，但他非常善良啊，别的不说，我张开河这条命，就是他从死人堆中救出来的！”
　　“嘿嘿，非常善良的人？他怎么可能种那些可以害人的东西呢？更何况那可是能让人变成吃人怪物的地狱蓝呢！”方大哥说，“别忘了他给你的那种东西，竟然能够让人自相残杀，就算不是坏人恶魔，想必也不会好到哪里去吧！”
　　“这个可不一定，”刘老大不以为然地说，“就拿我们来说，也曾在战场上杀人无数，但能说我们是坏人恶魔吗？况且他还救了张开河呢！”
　　“嘿嘿，那就算了，权当方某刚才给各位讲的是个轶闻传说！”方大哥见刘老大并不认同他的看法，于是退了一步说，“杀人者不一定是坏人，救人者可能是另有企图。既然刘长官决意要找那个怪老头试试，方某也就不再多说啦！”
　　我们听那方大哥讲了一番，时间已是不早。方大哥虽然不再劝阻我们去找那个怪老头，却也再三告诉我们，此行切切不可大意、务必小心谨慎为好！
　　说罢就站了起来，向我们一一告别，然后就消失不见了。
　　累了一天，刘老大安排好轮值哨兵，然后就让大家趁早休息，明天就跟随张开河，先要拜访拜访那个怪老头，看看他到底是好是歹，能不能助我们一臂之力，让小日本自相残杀，从而避免或减少我们的伤亡。
　　一夜平安无事，自然不必细表。
　　第二天早上，我们吃过早饭以后，刘老大就命令我们，改变前进方向，跟随张开河沿路返回，去找那个种有大片地狱蓝的怪老头。
　　森林中越往里走，荆棘野藤越多，又没有什么现成的路可走，所以行军十分缓慢。大家一边前进，一边议论着地狱蓝与那个怪老头。
　　由于那个方大哥毕竟是有几百年道行的水族精灵，所以有不少弟兄深信他的话，担心那个怪老头会不会突然对我们痛下毒手，让我们像小日本那样自相残杀一场，那就完蛋了！
　　但刘老大却是非常自信地表示，这个问题他早已想到，等找到那个地方，全营以连为单位分散外围四周，我们几个先进去了解情况-----只要我们不集中到一块，他肯定不敢轻易对我们施毒下手......
　　同时，弟兄们对那个怪老头的身份也开始猜测议论着。
　　有的说，那家伙竟然独居森林、孑然一身，而且专门种那些恐怖害人的地狱蓝，肯定是个什么修炼歪门邪道的巫人术士，说不定也是一个吃人的怪物呢；
　　有的说，那也不一定，他有可能和那个方大哥一样，是这森林中的什么精灵，修炼多年以后，成精得道、幻化成人，在这乱世之中为民除害、济世救人也有可能。要不，他为什么从死人堆中救下张开河，并且给了他几个蓝色瓷瓶，除掉了不少小日本呢；
　　当然，也有的说那个怪老头，很有可能是个世外高人，甚至有可能是被谪下界的神人仙家；
　　.............
　　一路走一路小声议论着，我们在密林中跟随张开河走了两天，终于看到了前面的一片开阔之地，真如世外桃园一般，静静地隐藏在这人迹罕至的森林之中。
　　就在那片开阔之地上，搭建着两间低矮的草房，四周却是种满了蓝莹莹的草木，就好像是一座孤岛耸立在蓝色地海洋之上。
　　我们营四个连按照刘老大的命令，立即分散开来，分别埋伏在那片开阔之地的四个角落。然后刘老大一挥手，我们几个立即整理整理军装，准备造访一下这个能够让上百日军死于瞬间的怪老头。
　　当我们几个跟随刘老大从林中走出，还没有走到那片蓝色草木边缘之时，突然看到一个衣衫破旧的老头，两手提了几个圆骨隆冬的东西从对面密林中走来，正好与我们打个照面。
　　双方目光一接触，没等我们开口打招呼，那老人似受惊吓一般，手上的东西全部掉在了地上。
　　而我们几个，同样是被吓了一跳。因为那老人手上的东西，模模糊糊的好像人的脑袋一般......
　　当那个衣衫破旧的怪老头，从对面密林中与我们相向走过来时，抬头看到我们这几个不速之客冒然闯进，像似受到惊吓一般，不由得身体一抖，两只手里提的那些圆骨隆冬的东西一下子就掉到了地上。
　　而我们几个，也是吃惊不小。因为我们之间相距十丈左右，虽然模模糊糊地看不清楚，但那些东西确实好像人的头颅一般。
　　“老人家不要慌，我们不是坏人！”刘老大见那怪老头双手迅速从口袋中掏出来一个瓶子样的小东西，担心他一时惊吓，对我们做出什么不利的动作，故而连忙一边喊话安抚于他，一边弯腰掐了一片绿叶拿在手中-----要是他像张开河对付日军那样，让我们自相残杀起来，那就危险了。
　　我们几个见状，自然是迅速弯腰，胡乱从地上揪了片绿叶就放到了鼻子下面以防不测。
　　那老者见我们如此举动，当然是更加惊愕，知道我们是有备而来，于是手里握着一个瓶子样的东西，愣在了那里，并没有拔下瓶塞、扔向我们。
　　跟在我们身后的张开河，这时连忙上前几步，高声叫了起来：“恩人呐，不要紧的，他们都是国军，是好人！”
　　那个怪老头一看到张开河出现在面前，好像明白了是怎么回事一样，立即将手里的东西装入口袋，叹了口气说：“那你们几个就过来吧，诶，当初真不该救下你这个兔崽子！”
　　很明显，怪老头对张开河引领我们前来找他，表现得非常不满。或许是看到我们身背刀枪，而且又有破解他的方法，这才并没有丢来那种诡异的小瓶子，让我们自相残杀，而是蛮不情愿地招呼我们过去。
　　“老人家，我们冒昧打扰，还望多多包涵呐！”刘老大抱拳施礼，非常客气地与他打招呼。其实真正的用意，是在安抚于他、让他放心，不要对我们冒然下手-----谁知道他这个老怪物到底有多少害人的鬼把戏啊！
　　“嗯，既然已经打扰老夫了，还说这些有什么用！”怪老头双手背在后面，伸着头迎着我们走了过来，“你们别乱动，千万不要碰到了老夫种的这些花花草草！”
　　不用说，他担心我们在他园中乱闯乱走的，故而快步向我们走来。
　　其实我们早已知道这种奇怪的草木就是地狱蓝，就算他不提醒，我们也不会冒然碰触于它的。
　　“张开河你这个小兔崽子，不赶快出去找你婆娘好好过日子，还跑回来干什么？是不是嫌老夫我错救了你啊！”老家伙气咻咻地冲着张开河骂了起来。
　　“恩人你先别生气啊，晚辈不是这个意思，”张开河讪讪地笑着说，“他们可不是害人的小日本，而是专门打鬼子的国军呐！”
　　“老人家多多包涵，刘某此次登门造访绝无恶意！”刘老大再次申明自己的态度。
　　这个时候，四个连的弟兄们只怕我们有个什么闪失意外，所以忍不住探出头来，瞧瞧怪老头有没有对我们不利的动作。
　　这一切正好被怪老头看到，他扭头四下环顾一圈，知道我们在周围布有伏兵，这才叹口气对刘老大说：“他们都是你手下的兵勇吧？”
　　“是的，怕人多打扰老人家，刘某就让他们在外面等候了！”刘老大笑容满面，显得是十分和气。
　　“噢，说吧，你们找我一介山野村夫的，有什么事儿？”怪老头倒是爽快，直接是开门见山，根本就没有请我们过去坐坐的意思。
　　“呵呵，是这样的，我们是正规的抗日国军，在这林中恰好遇到张开河，听他讲了老人家的神通侠举，这才慕名而来，拜访求教！”刘老大诚恳地说。
　　“什么抗日、国军的那一套，老夫听不明白，至于求教二字，更不敢当。”怪老头对刘老大的那一番说辞根本不买帐，显得是冰冷而倨傲，一付拒人千里的样子。
　　“我说老人家啊，何必这样拒人千里呢？再说我们之间，以前没有冤仇、现在没有恶意！”霍排长见那老者根本没有待客之道，于是就插嘴说，“我们只是好奇，老人家种这么多的地狱蓝，有何妙用啊？”
　　一听霍排长说出“地狱蓝”三个字，再加上霍排长说得铿锵有力、颇有道理，那老者自是一愣，然后盯着霍排长说：“地狱蓝？什么是地狱蓝？”老者说着就弯下腰来，顺手从地下拔下一棵地狱蓝晃到了我们面前。
　　我们以为老家伙是想要用地狱蓝突袭我们，几个人自然是心中大骇、迅速后退！
　　“哈哈哈哈，看把你们几个吓的！这有什么好怕的？”怪老头见我们如临大敌、急忙后退，开心地大笑起来，“什么地狱蓝？老夫种的这叫做天堂红！你们瞧瞧这根，红不红啊！”
　　红，当然红！因为在此之前，方大哥已给给我们讲得清清楚楚，说是这种地狱蓝，蓝茎、蓝叶开蓝花，而它扎入土中的根须，却是鲜红如血。
　　见怪老头只是让我们看看地狱蓝的红根，并没有偷袭我们的打算，几个人也是非常不好意思地大笑起来。
　　双方都是开心一笑，之间的距离立即近了不少------虽然我们几个是尴尬的自嘲之笑！
　　“嗯，看来你们也并非是只知杀人放火的丘八之徒，那么就请到寒舍一叙吧！”怪老头或许是确信我们并无恶意，或许是听了霍排长的话深感有理，这才邀请我们到他家中一坐，并且再三提醒我们说，“小心点儿啊，可千万别碰到了老夫的天堂红！”
　　地狱蓝？天堂红！这个老人家倒是真会改名字！
　　纵然我们心中甚感好笑，却也不得不小心翼翼地跟着他向前走去。只怕碰到了这种罕见的害人草木，把我们变成吃人的怪物，那就麻烦了。
　　怪老头领我们走到草房门口，自己先洗了洗手，这才请我们进屋去坐。
　　“老人家，我们还是坐在外面聊聊吧，屋子里面还怪黑的！”刘老大瞧瞧了不甚明亮的草屋，如此说道。
　　我伸头一看，那两间草屋之内不但不甚明亮，而且也并没有什么多余的凳子，自然没有必要挤到里面------他孤身一人在此居住，要那么多凳子干什么？再说了，草屋之内黑漆漆的，万一里面有什么机关毒物一类的东西，我们进去反而不好。
　　“嗯，也好！”怪老头听刘老大建议坐在外面，于是一屁股就坐到了地上。
　　反正周围也没有什么可坐的东西，我们几个也就入乡随俗，学着那个怪老头的样子，也是全部坐到了地上。
　　“老人家啊，这地狱蓝......”霍排长刚刚开口，没有等到他说完，就被怪老头打断了，“什么地狱蓝？！老夫不是说过了么，这叫做天堂红！天堂红，知道么？”
　　“嘿嘿，是是是，天堂红，是天堂红！”霍排长讪笑着说，“我说老人家啊，您老种这么多天堂红，是看的还是准备做成腌菜啊？”
　　他娘的，这个霍排长还真会找借口！不管它叫做地狱蓝还是叫做天堂红，地上的茎叶瓦蓝瓦蓝的，又有什么好看的？至于做成腌菜，那更是纯属扯淡。
　　“哈哈，你这小子鬼点子真是不少！”怪老头指着霍排长笑道，“其实你小子拐弯抹角的，不就是想问问，老夫用这些天堂红是干什么用的嘛！”
　　几个人又是一阵大笑，宾主之间的气氛也是越来越融洽了。
　　“其实也别掖着藏着了，你们此次前来，无非是想向老夫要些‘兽性散而已，”怪老头说，“那种东西真的难弄，老夫这儿也没有多少的！”
　　见他如此坦率直言，刘老大也就开门见山，表示我们此行一共四个连几百号弟兄，就是为了炸毁这森林中日军的秘密机场，为了尽量避免弟兄们的伤亡，还请老人家出手相助。
　　“咳，你们说的国军、抗日什么的，究竟是什么意思，老夫不明白、而且也不想弄明白！”怪老头说，“只是见你们倒也和和气气的，不乱杀人放火，还算不错！”
　　“那是当然的，我们是堂堂正正的中央国军，又不是什么山贼草寇，自然不会乱杀无辜，”刘老大说，“敢问老人家，尊姓名讳、祖居何地，为什么会搬到这为迹罕至的森林之中啊？”
　　“咳，说起那个，老夫真是，诶，往事不敢回首啊！”怪老头摇头叹息说，“老夫姓郑、名讳兴初，人称‘鬼手郑是也！”
　　“嘿嘿，原来是郑老先生啊，”霍排长拱手施礼，笑得十分暧昧，“只是老先生优游林泉、不近红尘，再说这森林之中人迹罕至，怎么还人称鬼手郑呢？听起来好像有很多人知道老先生一样！”
　　“是啊，郑老先生本为世外高人，听这‘鬼手郑的名号，应该是悟道修炼之人嘛！”刘老大说。
　　“哈哈，你们想到哪里去了！是不是你们以为老夫我独居森林之中，就是一个修习邪门妖术的旁门左道啊！”郑老先生说，“差矣、差矣！老夫其实原本清廷有名御医，当年乃是正六品的右院判！”
　　“哦？这个真是让人意想不到！”刘老大惊愕地说，“听人曾讲，说是大清御医多为正八品，老先生当年能够位居正六品，足见医术高妙、实为岐黄圣手啊！”
　　“哈哈，岐黄圣手虽然郑某称不上，但在医术方面还算是马马虎虎，倒也不敢妄自菲薄，”郑老先生笑道，“不是吹牛皮的，郑某祖上世代为医，先父生前在太医院曾任正五品的院使，但凡帝后身体有恙，宫内御医所开处方必须经先父过目才能使用！”
　　“嘿嘿，老先生看样子年过半百而已，但清帝早已逊位多年，总不成老先生弱冠之前就开始入宫为医吧？”霍排长质疑说。
　　“年过半百？哈哈哈哈，那应该是三十年前的事啦！老夫现在已到耄耄之年！自古医者以治未病为尚，多擅养生之道，故而仍然身轻身健罢了！”郑老先生颇为自豪地说。
　　“失敬失敬，没有想到郑老先生还有这等医术！”刘老大再次抱拳施礼说，“刘某冒昧请教一下，既然老先生有此妙手，就算不愿悬壶济世，至少也应当做一富家翁，何必独居此荒凉之地啊？”
　　“诶，一言难尽啊！”郑老先生说着指了指外面，“瞧瞧，全是因为那些天堂红的缘故！”
　　“天堂红？老先生就算喜欢那种奇异草木，没完全没有必要非得在此种养啊？更何况那种东西，嘿嘿，那种东西并非是什么灵丹妙药的，怎么会让一代名医远离红尘呢？”霍排长说。
　　“一言难尽、不堪回首！”郑老先生说，“当然，你们叫它地狱蓝也并不为错，毕竟《方物谱》上面是如此叫法儿的。”
　　“《方物谱》？老先生曾亲眼见过那种奇书？”刘老大惊疑地说，“刘某只是听说过而已，并不知道它是否真的存在！如果老先生曾经有幸得阅，还请略讲一二！”
　　“哈哈，这点儿老夫不是吹的，那《方物谱》流落民间的并非全本，而真正的真迹孤本却是为历代朝廷珍藏，相传为先秦奇书，与《山海经》不分伯仲，只是书于竹木之上，保存不易、阅读不便。故而各朝所藏的真迹早已不全，幸有后人誊抄成书卷，分成三册、藏于宫中......”
　　“老人家，你说那《方物谱》共有三册？你当初曾全部看到了吗？那上面是怎么说这地狱蓝的啊？”霍排长急切地问道。
　　郑老先生摇头说：“可惜呀，老夫当年也只看了两册。而流入民间的，其实也就一册而已，故而世人只晓得那种草木诡异奇毒，让人食而变性，犹爱吃人；须知这世上之物，天既生之、必有大用，只是大多数暂未发现它的用途罢了！别说一种草木而已，就算是让世人切齿的蛇蝎之流，若用之得当，亦可驱风、祛湿，活血、化淤！”
　　“这个倒也没错！俗话说砒霜用对，可救人命；老参乱用，犹如毒药。又好比刀枪一样，好人可以用来惩恶扬善，歹人可以用来杀人造孽，好坏不在于物，而在于用它之人。”刘老大说，“不过，这种地狱蓝，除了能把人变成吃人猛兽之外，难道还有其它妙用吗？”
　　“起生死、肉白骨，匪夷所思、妙用无穷！”郑老先生非常肯定地说，“只是，没有人真正懂它而已！”
　　“哦，原来如此！老先生种了这么多地狱蓝，原来就是为了探索它的妙用啊！”霍排长恍然大悟一般。
　　“诶，老夫才不会做那种傻事呢！人生苦短，绝对不能为这些小事而虚渡光阴！”郑老先生不以为然地说，“就算找到了它的妙用之法，难道还准备以岐黄之术，相伴如虎君王吗？哼哼，御医一职，看似风光体面、实则福祸难料，一不小心就会丢掉小命！”
　　这话不假，各朝各代的帝后之流，全都是养尊处优，每天膏腴杂陈、少食五谷，多数是人贵体弱，一旦有病，自是不轻。而御医稍有不慎，就有可能圣上见责、丢掉小命，甚至是祸及满门！
　　不过，既然郑老先生并非为了探索地狱蓝的妙用之处，为何要躲在这里大片种植于它呢？
　　见我们几个全是茫然不解的样子，郑老先生这才说道：“说起来你们可能不会相信，确实有些诡异离奇，不过，它确确实实是老夫当年的亲身经历，这才让老夫抛却人间的荣华富贵，而选择独居深山老林之中！”
　　“哦，是什么怪事，竟然能够让一个御医舍弃优渥的生活、而过这般苦行僧的日子呢！”刘老大感到不可思议。
　　“也就是老夫当年给一个格格瞧了回怪病，这才造成祸从天降、迁延至今呐......”
　　没有等老先生把话说完，小李他们几个已是哈哈大笑，表示自己已经知道了。虽然他们没有明说知道了些什么，但从他们那暧昧的笑声和古怪的表情可以看出，他们肯定是猜测老先生当年与那格格发生了些什么不当事，这才......
　　“差矣、差矣！不是你们想象的那样！当时老夫已为人父，更何况小小岐黄末微之人，怎敢拿命乱开玩笑！”郑老先生一本正经地说，“当时老夫奉命前往王府之中，给那位待字闺中的格格瞧病。那格格身上长了些奇怪的红斑一类的东西，请了很多名医高手，别说治愈了，竟然连是何病症也未看出，所以这才进宫央请太后下旨，令老夫过府诊治！”
　　“呵呵，想必那格格得了些湿热表皮症候，老先生一定是手到病除吧！”刘老大笑道，“不过，此等小疾，怎么会让很多名医高手束手无策呢？”
　　“咳！等老夫进那王府一看，登时吓得老夫不何如何开口，心里面把那些之前的杏林岐黄骂了一百遍！”郑老先生说，“因为那位尚在闺中的格格，得的根本并非是什么表皮顽疾，而是，而是男女之间颠鸾倒凤、云雨欢愉，到达颠峰时的抓啃之痕......”